Съдържание
Световният океан представлява по-голямата част от земната повърхност, но все пак е най-малко известният от неговите домейни. Това е огромна водниста пустиня, от която се е появил цял живот, но която сега е предимно негостоприемна за хората. Не е изненада, като се има предвид размерът му, че морският свят обхваща огромно разнообразие от екосистеми - от живи коралови рифове и горски водорасли, обитавани от акули, до опустошени бездни равнини и зеещи подводни каньони. Океанографите обикновено разделят океана на пет зони, които приблизително могат да бъдат разделени на три основни области.
TL; DR (Твърде дълго; Не четях)
Трите океански зони по дълбочина са повърхностното, средното и дълбокото царство.
повърхност
Повърхностното царство на океана е, което е проникнато - до все по-малки степени с дълбочина - от слънчева светлина. На дълбочина от 200 метра (660 фута) е епипелагичната - слънчева светлина - зона, която също съответства на „фототичната зона“ - онази част от океана, където светлината е достатъчна за процеса на фотосинтеза. От 200 до 1000 метра (660 до 3 300 фута) е мезопелагичната или здрач зона, която определя покрива на „афотичната“ зона на минимална или липсваща слънчева светлина. Температурата е променлива в зоната на слънчевата светлина, като конвективната топлина се смесва старателно чрез влиянието на вятъра върху океанската повърхност. Стръмно потапяне на температурата с дълбочина - термоклинът - определя зоната на здрача.
Средно царство
Огромната батипелагична зона се простира от 1000 до 4000 метра дълбочина (3 300 до 13 100 фута), обхват, толкова черен, че се нарича още полунощна зона. Много извън зоната на смесване на плитки води среднощната зона се радва на постоянна температура от около 4 градуса по Целзий. Налягането на цялата тази над водата достига по-добро от 4,113 000 килограма сила на квадратен метър (5 850 фунта на квадратен инч) в долния ръб на полунощната зона.
Дълбоко царство
Двете най-дълбоки области на океана са почти невъобразимо отдалечени и обвити. Абизопелагичната зона - пропастта - се простира от 4000 до 6000 метра (13 100 до 19 700 фута), което я спуска на океанското дъно по-голямата част от земната повърхност. В подводните окопи обаче хадалпелагичната зона се спуска още по-дълбоко - надолу до 10 911 метра (35 797 фута) в дълбината Challenger на Марианаския транч в западната част на Тихия океан.
Зонални екосистеми
Всяка зона в океана носи живот, въпреки че разпространението му е доста изкривено. Плитките крайбрежни води могат да бъдат много продуктивни, заляти, тъй като те са с изобилна слънчева светлина, която подхранва фотосинтетичните растения и планктон. За разлика от това, океанското дъно в пропастите и окопите може да изглежда безжизнено, макар и впечатляващо разнообразни общности от уникални бентосни организми, от огромни червеи до миди, да са свързани с хидротермални отвори. Някои същества редовно преминават праговете между вертикалните области на океана. Организмите от зоопланктон до здрави хищни калмари могат ежедневно да мигрират от неясни мезопелагични дълбочини към повърхностни води за нощно хранене. Някои специализирани морски бозайници, като китовете на сперматозоиди, китовете с клюн и слоновите тюлени, ще се гмуркат до големи дълбочини. Бяха регистрирани сперматозоиди на 2800 метра (9 186 фута) при лов на калмари и друга дълбоководна плячка.