Съдържание
Страхотни откоси на пустинно одеяло на африканския континент. Само Сахара обхваща една трета от нея, а две други - Намиб и Калахари - са общопризнати като другите две. Изображенията на старите, на пръв поглед безводни африкански пустини отдавна са снимани и превърнати във фонове за филми, а учените все още документират видовете растения и животни, които живеят там.
Сахара
Сахара е най-голямата пустиня в света на 3 500 000 квадратни мили. Почти няма валежи, въпреки че има някои подземни реки, които текат от планините Атлас за напояване на разпръснати оазиси. Тези оазиси правят търговски пътища между северна Африка и южните африкански савани възможни от векове.
В момента четири милиона души обитават Сахара, предимно в Мавритания, Алжир, Либия и Египет. Животният живот включва лабиринта, пустинен таралеж, варварски овце, орикс, газела, див задник, бабуин, хиена, чакал, пясъчна лисица, мангуст и 300 вида птици.
Намибът
Намибът, означаващ „обширен“ на коренния език нама, се характеризира с високи пясъчни дюни с остри хребети и разнообразието от растителен и животински живот. Намибът е най-старата пустиня в света на повече от 80 милиона години и тази стабилност е осигурила уникално развитие на видовете. Например Welwitschia mirabilis е растение, което може да живее 2500 години или повече и през целия си живот отглежда единствените си две ленти с форма на каишка. Това прави Welwitschia оставя най-дълго живеещото растение на планетата. Намибът също има разнообразие от уникално адаптирани влечуги и насекоми.
Калахари
Калахари обхваща по-голямата част от Ботсвана, югозападния регион на Южна Африка и целия район на Намибия. Калахари е част от масивен пясъчен басейн, който се простира от река Оранж в Ангола до Намибия до Зимбабве. Пясъчните маси на тази пустиня са били оформени чрез ерозия на меки каменни образувания и стабилизирани преди 10 000 до 20 000 години от растенията. Растенията, наблюдавани в Калахари от 2010 г., включват треви, трънливи храсти и акациеви дървета; животни включват кафява хиена, лъв, мееркат, антилопа, влечуги и много видове птици.
Запазване
Полагат се усилия за защита на уникалните пейзажи на африканските пустини и растенията и животните, които ги обитават. Пустинята Намиб разполага с най-голямата природозащитна зона в Намибия и една от най-големите в света в парка Намиб-Науклуфт. Екотуризмът също играе роля в опазването, като прави земята по-ценна, когато е девствена и защитена, отколкото когато не е такава. Други организации, като Kalahari Society of Conservation Society, също са създадени, за да опитат да защитят пустините.
Интересни факти
Учените обсъждат как да класифицират и разделят Калахари. Някои не смятат Калахари за истинска пустиня, тъй като части от нея получават повече от 10 инча дъжд. Някои експерти, като тези от Световния атлас, не отделят Калахари от Намиба, но смятат пустинята в Намибия за част от Калахари. Каквато и да е класификацията, пустинята в Намибия е дом на едни от най-уникалните видове на планетата, включително бръмбар, който може да кондензира мъгла във влага, като стои в позиция на стойката на главата, за да събира облаците.