Съдържание
Всички въздушни движения имат корени в диференциали на налягането в атмосферата, наречени градиенти на налягането. Систематичните разлики в температурата на Земята влияят на налягането на въздуха и значителни модели на налягане, които продължават да съществуват във времето, се наричат колани под налягане или вятърни пояси. Вятърните колани зависят от температурата, така че температурните промени могат да движат коланите и също да променят моделите на вятъра.
Слънчево отопление
Топлината от слънцето е най-силна в екватора, където слънчевите лъчи са по-интензивни. Това означава, че повърхността на сушата и океана в близост до екватора е по-топла, отколкото другаде. Други фактори водят до разлики в повърхностната температура, като географията на сушата, а океаните са склонни да бъдат по-студени и по-стабилни в температурата от сушата. Крайният резултат е, че има големи, систематични дисбаланси в повърхностните температури на Земята в допълнение към по-малките, локални.
Градиенти за налягане
Повърхностните температури влияят на температурата на въздуха над тях. Тъй като по-горещият въздух е по-малко плътен, той има тенденция да се повишава, докато обратното е вярно за хладния въздух - той е по-плътен и има тенденция да потъва. Повдигащият се топъл въздух създава ниско налягане, а потъващият хладен въздух създава високо налягане. Разликата в налягането между всяка две точки в атмосферата се нарича градиент на налягането. Тъй като въздухът се движи от високо налягане до ниско налягане, градиентите на налягането създават вятър, като предизвикват бързи движения на въздуха към от високо към ниско налягане.
Ремъци под налягане
Някои движения на въздуха са резултат от систематичните градиенти на налягането, които възникват от географските промени в повърхностната температура на Земята. Един забележителен пример е клетката Хадли - движение на топъл въздух от тропиците, които се издигат, тече към полюсите и след това се охлажда и потъва на около 30 градуса северно и южно от екватора. Това движение създава пояси с ниско налягане в тропиците и високо налягане в умерената зона, където въздухът потъва.
Преместването
Тъй като както малките ветрове, така и по-големите колани под налягане се задвижват от температурни разлики, промените в температурата на повърхността могат да ги променят. Например ENSO (южното колебание) събития, като El Nino и La Nina, включват несезонни изменения в температурата на океана, които могат да увеличат или намалят силата на вятърните пояси по цялото земно кълбо. По същия начин, когато центрове с ниско или високо налягане се движат през дадена зона, те могат да променят потока на местния вятър и дори да създадат бури. Тропическите циклони идват от зоните с ниско налягане в тропиците, а мощните им ветрове са едни от най-силните на планетата.