Съдържание
Алуминият е метал, който има много индустриални приложения. В чисто състояние той е много реактивен. Той обаче е по-малко реактивен и издържа на корозия поради покритие, което се появява на повърхността му. Това покритие е алуминиев оксид, който предпазва алуминия под него. Различни химикали могат да реагират с алуминиевия оксид, като по този начин потенциално насърчават по-нататъшната корозия и промени в чистия алуминий отдолу.
Чист алуминий
Реакционната способност на алуминия не позволява той да се проявява естествено в чисто състояние. Вместо това той присъства в руда, наречена боксит. За да се добие алуминий за използване в индустриалния свят, бокситът трябва да премине през процес на пречистване, наречен Байеров процес. Алуминиевите йони имат заряд +3. Това означава, че атомите имат три протона повече от електрони. За да се добавят електрони към алуминиевите йони, следователно процесът на пречистване изисква голямо количество електричество.
Алуминиев оксид
Алуминиевият оксид има химическа формула на Al2O3. Двата алуминиеви йона имат комбиниран заряд от +6, а кислородните йони имат комбиниран заряд от -6. Чистите алуминиеви атоми ще реагират с кислородните атоми, за да образуват слой от алуминиев оксид на повърхността на чиста алуминиева проба. Алуминиевият оксид е много твърдо кристално съединение с точка на топене при над 2000 градуса по Целзий (3 632 Фаренгейта).
Устойчивост на корозия
Създаването на алуминиев оксид е пример за корозия. Алуминиевите атоми губят електрони към кислородните атоми. Въпреки това, слоят алуминиев оксид, който се образува върху повърхността на чист алуминий, предпазва алуминия под него от по-нататъшна корозия. Алуминият може да бъде защитен още повече от по-дебел слой алуминиев оксид върху проба. Това се осъществява чрез електролиза.
Промяна на алуминиевия оксид
Алуминиевият оксид не е непроницаем за други химически промени. Алуминиевият оксид реагира с OH-йони и образува алуминиев хидроксид. Ето защо не е добра идея да се излагат алуминиеви съдове и тигани на алкални или основни храни и химикали. Тъй като алуминиевият оксид се разгражда, това ще даде възможност и на чистия алуминий под него да реагира. Киселинните съединения, от друга страна, могат да укрепят слоя на алуминиевия оксид и да помогнат за предотвратяване на корозия и други химически реакции.