Съдържание
Осем държави, плюс Антарктида, лежат в полярни зони - тоест притежават части от земята, разположени в арктическите или антарктическите кръгове. Тези невидими линии на ширина се завъртат около земното кълбо на приблизително 66,5 градуса на север и на юг. Въпреки че никоя от отделните нации не се съдържа напълно в тези граници, континентите със страни, чиято земя попада в полярните зони, включват Северна Америка, Европа, Азия и, разбира се, Антарктида.
Северноамерикански страни
В Северна Америка нациите на Съединените щати и Канада притежават сухопътни площи в Арктика. Единствената държава, съдържаща земя в Арктическия кръг, е Аляска. За разлика от тях полярните региони на Канада са доста обширни, като обхващат около две пети от цялата си сухопътна маса и две трети от общата морска ивица. Историческите жители на полярните зони на Северна Америка са инуитите, които прекарват прехраната си в лов и риболов в суровия климат повече от 9 000 години, макар че мнозина модерно работят в нефтените находища и подкрепят селата.
Европейски държави
Изключително европейските нации, притежаващи земя на север от Арктическия кръг, са Норвегия, Швеция, Финландия, Исландия и Дания. Въпреки че Дания не е разположена в полярната зона, това е най-голямото самоуправляващо се отвъдморски административно разделение - Гренландия. Освен част от континента на Норвегия, арктическите територии на Норвегия включват и островите Свалбард и Ян Майен. Родом от Норвегия викингите бяха първите изследователи на европейския полярни региони, установили постоянно селище в Исландия през девети век и дългосрочно селище в Гренландия през 10 век.
Земи Русия
Въпреки че част от полярните земи на Русия се намира на европейския континент, повечето части се намират в Азиатския континент, където често са известни като Сибир. В допълнение към огромния си континент, руските арктически владения включват множество острови и архипелаги в Северния ледовит океан.Към момента на тази публикация Русия се стреми да разшири своята арктическа територия, като добиването на нефт и природен газ е основният им тласък. През 2013 и 2014 г. Русия разшири военното си присъствие в полярните си райони.
Антарктида
Сушата на Антарктида се намира почти изключително в Антарктическия кръг. Това е най-студеното място на планетата и 98 процента от него е постоянно покрито от лед и сняг. Антарктида не е собственост на една единствена държава. През 1961 г. Договорът за Антарктида установява континента като природен резерват, посветен на научни изследвания и проучване. Към момента на тази публикация 46 държави се съгласиха с Договора за Антарктида, като неограничено време прекратиха своите териториални претенции към континента и той остава зона на мирно международно сътрудничество.