Съдържание
Водородни реакции
Това, което водородът отделя при изгаряне, зависи от средата му и вида на изгарянето, през което преминава. Обикновено има два начина, по който водородът може да изгори: Той може да се използва при ядрен синтез, при мощни реакции, като тези, които причиняват изгаряне на звезди, или може да гори на земята с помощта на атмосферата, богата на кислород. На земята водородът може да се намери в много различни вещества, но чистият водород действа по особен начин и отделя определени частици само при изгаряне.
Водородът се счита за най-разпространеният химически елемент в съществуването и е отговорен за голямо количество топлина, която съществува във Вселената. При ядрените реакции, особено тези, които захранват слънцето и другите звезди, водородът се поставя под огромно налягане, докато не отделя голямо количество топлина и светлина; след това се реформира в други елементи. Ядрената реакция използва водородния атом и слива остатъчните части от няколко водородни атома в хелиев атом. Този процес всъщност се променя в зависимост от размера на звездата, но хелият все още е основният произведен елемент. Други частици също се получават в по-малки количества, за разлика от пепелта, останал от ядрения синтез; тези частици могат в крайна сметка да се съберат и да създадат неутронна звезда, след като всички водород и хелий ги няма.
Водородът като гориво
На земята водородът изобщо не преминава през процеса на ядрена реакция, освен ако не е принуден да влезе в атомна бомба. Вместо това атомите изгарят по съвсем различен начин, подобно на това как гори въглеводородните горива, но в по-чист вид. Подобно на горивата на основата на въглерод, чистият водород реагира с въздуха около него, за да гори, и произвежда голямо количество топлина като енергия. За разлика от по-разпространените горива, чистият водород не оставя след себе си много допълнителни или замърсителни частици.
Най-често срещаното вещество в резултат на изгарянето на водород е водата. Водородните атоми се смесват с кислородните атоми и създават основната формула на Н20, което води до лек остатък от вода, който може да излезе като водна пара или да се кондензира върху повърхности в близост до изгарянето на водорода. Разбира се, въздухът е само частично кислород и в атмосферата има други елементи, най-вече азот. Когато водородът гори, той също изгаря азота и може да отделя различни азотни оксиди във въздуха.
Водородни замърсители
Азотните оксиди са опасни частици, които могат да помогнат за създаването на киселинен дъжд и да участват в други разрушителни цикли. Но чистият водород все още се представя като чисто гориво, най-вече защото количеството на оксидите, което създава, е минимално в сравнение с това на изкопаемите горива, а основният страничен продукт, водата, е безвреден. Най-трудните стъпки при използването на водород като гориво са намирането му в чистата му форма и използването на енергията, която произвежда ефективно. Използват се много научни процеси за извличане на чист водород от различните вещества, с които е свързан на земята.