Съдържание
Обитателите на Северното полукълбо или повечето от населението на Земята вероятно са забелязали по-дълги дни и по-къси нощи през лятото и обратното през зимата. Това явление възниква, защото оста на Земята не е права нагоре и надолу под ъгъл от 90 градуса, а вместо това е наклонена малко.
Следователно, тъй като планетата обикаля около Слънцето на всеки 365 дни, понякога Северното полукълбо е по-близо до слънцето (лятото), докато понякога е по-далече (зима).
Лято: По-дълги дни и по-къси нощи
За да обясните защо дните са по-дълги през лятото и по-къси през зимата, първо помислете за двата начина, по които Земята се върти през цялото време.
Той се върти около оста си или въображаемата линия, минаваща през северния и южния полюс 24 часа така че част от планетата винаги е обърната към слънцето (преживява дневно), докато противоположната страна на планетата не е (преживява нощно време). Междувременно Земята също обикаля около орбитата на Слънцето, завършвайки своя кръг на всеки 365 дни.
Ако оста на Земята беше изправена нагоре и надолу на 90 градуса, продължителността на времето, прекарано с лице към слънцето, винаги би била равна на продължителността на времето, обърната встрани. Но не е така.
Вместо това Земята е леко наклонена към 23,5 градуса за да бъдем точни. Освен това този наклон винаги е насочен в една и съща посока в пространството, към Поларис (Северната звезда), дори когато планетата се движи в кръг около слънцето. Това означава, че през цялата си орбита, понякога Северното полукълбо е по-близо до слънцето (лятото), докато понякога е по-далеч (зима).
В зависимост от това къде се намирате на планетата, разликата в продължителността на деня от сезон на сезон може да бъде по-голяма или по-малка.
Измерване на широта
Широтата е измерване, което локализира точка на планетата спрямо нейното разстояние от екватора. По-високите ширини са по-близо до полюсите, докато 0 градуса по географска ширина е екватор себе си.
Тъй като Земята е сфера, по-високите географски ширини в близост до полюсите вече се извиват от Слънцето и следователно получават по-малко слънчева светлина на всеки 24 часа. Ето защо стълбовете остават по-студени отколкото останалата част от планетата.
Следователно, с допълнителен наклон на 23,5 градуса далеч от Слънцето, полюс получава още по-малко светлина и през деня в късия прозорец ще изпитва само когато най-ниската му част е в унисон със слънчевите лъчи. Всъщност в средата на зимата слънцето никога не изгрява напълно над хоризонта и това е по същество 24 часа през нощта; през лятото обратното е вярно.
Равноденствия и слънчогледи
Комбинацията от наклона на Земята и нейното въртене около Слънцето означава, че един ден в годината Северният полюс завършва наклонявайки се колкото е възможно повече към Слънцето, докато Южният полюс е наклонен колкото е възможно по-далеч. Това води до най-дълъг ден в годината, известно още като лятно слънцестоене, за всички места в Северното полукълбо и най-краткия ден в Южното полукълбо, наречено зимно слънцестоене.
На половината път между слънцестоещите са равноденствията. Това обозначава точката в земната орбита, при която наклоните на планетите превключват ориентацията си към или извън Слънцето. При едно полукълбо пролетно равноденствие наклона се променя от далеч към Слънцето, удължавайки следващите дни до есенното равноденствие, когато настъпи обратното.
Солстиките и равноденствията имат променливи дати поради малки счетоводни разлики в земната орбита (една година е малко повече от 365 дни) и календарни системи.
Въпреки това, първият ден от сезона, както обикновено е определен в календара, пада близо до същите дати като тези астрономически събития. В Северното полукълбо зимното слънцестоене настъпва около 22 декември; лятно слънцестоене, 22 юни; пролетно равноденствие, 21 март; и есенното равноденствие, 23 септември.