Съдържание
ДНК тестването се развива от изследването на генетиката, което започва в края на 1800 г., когато Грегор Мендел за първи път изучава феномена на наследствени черти в граховите растения. Неговата работа постави основата на откриването на ДНК, или дезоксирибонуклеинова киселина, молекулите, които съдържат нашия генетичен състав. Въпреки факта, че близо 99 процента от човешката ДНК са подобни, има достатъчно разлика в останалите 1%, за да може да се идентифицира индивид.
ДНК факти
ДНК се състои от четири основни химикали, аденин, гуанин, цитозин и тимин. Тези двойки помежду си образуват структура с двойна спирала. ДНК се предава от родител на дете чрез хромозоми. Всяка човешка клетка има 46 хромозоми, половината наследени от майката и половината от бащата. Хромозомите и ДНК, които съдържат, позволяват да се определи генетичната линия на някои.
Ранни тестове
Първите генетични тестове са извършени от Грегор Мендел, австрийски монах, който започва с кръстосване на различни видове грахови растения през 1856 г. Той е в състояние да създаде нови сортове растения, които проявяват черти, предавани от по-ранни поколения. Някои от чертите, които той измерва, са свързани с граха цвят и размер. Въпреки че бяха рудиментарни тестове, те показаха разликата между доминантни и рецесивни гени, като се има предвид каква черта е показана в граховото растение на потомството, в сравнение с родителя. Именно тази работа спечели Мендел признание за „баща на генетиката“.
Използване в правната система
Тъй като нашето разбиране за генетиката и ДНК нарастваше, така нарастваха и възможните приложения на науката. ДНК тестването влезе в американската правна система през 1987 г., когато Томи Лий Андрюс от Флорида беше осъден за изнасилване, след като тестовете съвпаднаха с проба от кръвта му със сперма, оставена на местопрестъплението. ДНК също може да се използва за изчистване на някой от престъпление. Глен Уудъл от Западна Вирджиния бе в затвора за изнасилване, отвличане и грабеж, когато последващи ДНК тестове доказаха своята невинност. Той е освободен през 1991 г., след като излежава четири години затвор.
Тестове за бащинство
Тъй като ДНК се наследява и от двамата родители, е възможно да се определи окончателно родителството. Един от най-известните тестове за бащинство е през 1998 г. В него участват Томас Джеферсън и роб на име Сали Хемингс. Въз основа на ДНК от потомци и на двамата, учените стигат до заключението, че Джеферсън е родил всичките шестима деца на Хемингс.
Идентификация
Използването на ДНК тестване като средство за идентификация става все по-често. През 1992 г. армията започва да събира ДНК проби от новобранци, за да улесни идентифицирането на войници, убити в действие, особено когато има малко останки. През 1998 г. ДНК, извлечена от останките на кост, е използвана за идентифициране на неизвестния член на службата във Виетнамската война, погребан в Националното гробище в Арлингтън. Останките са идентифицирани като ВВС Майкъл Бласи.