Съдържание
Биомите от тундра комбинират температурата на замръзване със страхотна, безлесна почва, за да създадат една от най-суровите природни среди на Земята. Повечето тундра е твърдо опакована смес от мъртва замразена растителна материя и почва, наречена пермафрост. Растенията и дивата природа на този биом са се приспособили към несигурния набор от условия на околната среда, които сега се изместват поради климатичните промени.
Затоплящи температури
Аляска - най-северният щат на САЩ и единственият, който включва арктическа тундра - се е затоплил с двойно по-голямо от средното ниво на САЩ през последните 50 години. Средната му температура се е повишила с 3.4 градуса по Фаренхайт през това време, а зимните му температури са се повишили с почти два пъти повече от: 6.3 градуса по Фаренхайт средно. Учените очакват температурите отново да се повишат поне до 2050 г.
Размразяване на земята
Повишаването на температурите на тундрата може да звучи скромно, особено за биома със средна температура от 10 до 20 градуса по Фаренхайт. Но те всъщност са причинили значителна промяна в вечната мерзлота на тундрата. Затоплящите температури забавят годишните замръзвания, а по-дългите топли периоди стопяват тундра вечна замръзване. Това позволява растения като храсти да се вкореняват по-на север в тундрата и позволява на животните, които не са адаптирани към суровите условия на тундрата, да мигрират на север. Тези промени в околната среда заплашват жителите на тундрата като арктическата лисица.
Емисии на парникови газове
Замразявайки разпадаща се растителна материя в почвата на вечна замръзване всяка зима, тундрата исторически е действала като „въглеродна мивка“: място, което премахва и съхранява парниковите газове от атмосферата. Опакованата вечна замръзване може да достигне дълбочина от 450 метра (1476 фута). Климатолозите очакват, че размразяването на вечна замръзване ще изхвърли в атмосферата съхраняваните й парникови газове като въглероден диоксид и метан. Националната администрация по аеронавтика и космическо пространство (НАСА) наблюдава вечна замръзване, за да установи какви газове изтичат. Пробите, взети от пустинята Innoko в Аляска през 2012 г., показаха метанови емисии като тези, генерирани в големите градове; такива парникови емисии вероятно ще доведат до положителна линия за обратна връзка и бързи климатични промени.
Спор за изменението на климата
Някои се съмняват в съществуването на климатичните промени, както и в теорията, че затоплянето на температурите се причинява от емисиите на парникови газове от човешки дейности като изгаряне на изкопаеми горива. Съюзът на заинтересованите учени обаче съобщава за „преобладаващ научен консенсус“, че климатичните промени настъпват и че са причинени от човешки дейности. Затоплящата арктическа тундра е един пример за този процес по време на работа.