Съдържание
Всеки ден скалите се спускат от космоса в земната атмосфера, толкова малки, че се изгарят и изгарят, преди да могат да се сблъскат с повърхността. Понякога обаче скала, достатъчно голяма, за да оцелее при спускането, удари планетата, изкарвайки името "метеорит". Изследванията предполагат, че метеорит с диаметър, по-голям от 1 километър (0,62 мили), може да промени екосистемите на Земята чрез въздействието си върху температурата, фотосинтезата и състав на въздух и вода.
"Зима"
Потъмняването на небето на Земята щеше да настъпи скоро след сблъсъка на метеорит с диаметър 1 километър със земята. Въздействието би разпръснало скали и прах в небето. Този отломки, наречени изхвърляне, щяха да се задържат над повърхността на Земята като плътна облачна покривка. В същото време топлината от удара вероятно ще разпали пожари. Димът от пожарите ще се присъедини към изхвърлянето и ще блокира слънчевата светлина, създавайки изкуствена зима.
фотосинтеза
••• Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty ImagesДокато бързият спад на глобалната температура би повлиял пряко на процента на оцеляване на организмите с ниска толерантност към студа, изкуствената зима в резултат на голямо въздействие би имала косвени ефекти дори върху организмите, които биха могли да я издържат. Без слънчева светлина растенията и водораслите не биха могли да провеждат фотосинтеза и биха започнали да изчезват. При по-малко налична храна популациите от тревопасни животни намаляват и подобни резултати ще последват в цялата хранителна мрежа.
Атмосферата
След голямо въздействие на метеорити, атмосферата на Земята ще съдържа нови вещества в допълнение към дима и изхвърлянето. Енергията от сблъсъка ще бъде достатъчна за предизвикване на химични реакции между атмосферен азот и кислород, като се получава азотен оксид. Взаимодействието на азотни оксиди с водата във нашия въздух би довело до азотна киселина, която би могла да подкисели валежите на планетите и да създаде среда, достатъчно сурова, за да причини животозастрашаващи деформации при младите, развиващите се растения и животни.
вода
••• Stockbyte / Stockbyte / Гети изображенияАко метеорит кацне вместо в океан, широкото наводнение би се получило от гигантските вълни или цунами, произтичащи от мястото на удара. Въпреки че това веднага би причинило загуба на живот, изследователите Филип А. Бланд и Чарлз С. Кокъл, пишещи в списанието „Тенденции в екологията и еволюцията“, предложиха положително въздействие върху наводнението, предполагайки, че може да направи хранителни вещества от богатите , дълбоко море, достъпно за оцелелите водни организми по-горе.
еволюция
Динозаврите са изчезнали вследствие на въздействие преди 65 милиона години; хората вероятно няма да се справят по-добре днес. Но науката дава надежда за продължаване на живота на Земята, ако е под различни форми. Изследванията на Bland and Cockells, отразяващи мисли, които в момента свързват астрономията и биологията, показват, че метеоритите отдавна са пренасяли на повърхността на Земята химични съединения, важни за живота. Това предполага, че животът може отново да се развива и да се адаптира на променена Земя.