Съдържание
Екосистемите са засегнати от физическите смущения на минните операции, както и от химическите изменения в почвата и водата. Добивните дейности варират, но могат да включват уплътняване на почвата и обратно, отстраняване на горния почвен слой. Тези промени нарушават динамиката на хранителните вещества, като свеждат до минимум наличността на азот и фосфор, понижават pH чрез подкисляване на почвата и могат да въвеждат токсични метали и киселини. В зависимост от мащаба и характера на рудодобивната експлоатация, тези ефекти могат да бъдат локализирани до местоположението на минното дело или чрез местна хидрология, могат да се разпрострет до близките водни системи, като поток, влажни зони и езера.
Физически ефекти
••• SergeyZavalnyuk / iStock / Getty ImagesУплътняването на почвата е едно от най-тежките ефекти, които минното дело има върху екосистемите. Уплътняването често е резултат от движение на булдозери и други части от големи машини през пейзажа, често в продължение на много години, докато добивът все още работи. Тъй като почвата се уплътнява, има по-малко пространства от пори за преминаване на кислород и вода през почвения профил, като намалява до минимум потенциала за установяване на растенията. Освен това, тъй като водата не е в състояние да проникне през почвата, тя неизбежно ще се движи по повърхността на ландшафта и ще увеличи възможността от замърсяване на близките водни системи, като влажни зони, потоци и езера. Обратно, горният почвен слой, който обикновено е горната 30 см. Почва, може да бъде добив. Това понижава общата плодовитост на почвата и увеличава движението на водата през почвата и пейзажа
Химически ефекти
Добивните операции често замърсяват почвата с токсични тежки метали и киселини. Киселините могат да понижат pH на почвата, като пречат на растенията и почвените микроорганизми да процъфтяват, а също така могат да реагират с различни минерали в почвата, които се изискват от растенията, като калций и магнезий. Водородните йони от киселината абсорбират частиците на почвата, предотвратявайки останалите хранителни вещества, необходими на растенията, да останат в почвата. Тези химически изменения могат да взаимодействат с уплътняването на почвата.Тъй като водата не се движи през почвения профил, някои от металите и киселините могат да се увлекат от водата, разширявайки ефектите от добива в по-големи части от пейзажа. Елкинс, Паркър, Алдън и Уитфорд съобщават в своята статия „Отговорите на почвената биота на органичните изменения в стрипминовите развалини в Северозападен Ню Мексико“, в „Журнал за качество на околната среда“, 1984 г., че добавянето на органична материя към добитите земи може да се увеличи задържане на вода в почвата, както и микробният процес на натрупване и преработка на хранителни вещества, което потенциално компенсира и минимизира въздействието на екосистемата от минните операции.
Растителен живот
Екосистемите функционират поради непрекъснатото взаимодействие между биотичните (живи) и абиотичните (неживи) компоненти. Тъй като всеки компонент влияе върху функционирането на всички останали, изчерпването на хранителните вещества в почвата и подкисляването и уплътняването на почвения профил може да ограничи количеството живот на растението, което може да колонизира местоположението. С намалената растителна биомаса по-малко въглерод се обработва чрез фотосинтеза, което води до по-малко производство на кислород, по-малко стояща биомаса и намален трансфер и цикличност на хранителните вещества. Също така растенията са ключови регулатори във водния цикъл на екосистемите, тъй като те използват влагата във фотосинтезата и пренасят водната пара обратно в атмосферата. Поради това отсъствието на растения в екосистема може да попречи на множеството функции и услуги, които обикновено се предоставят.