Съдържание
Слънцето изгрява всеки ден и изглежда същото като предишния ден. Но зад постоянното жълто сияние се крие люлееща се, извиваща се маса от енергийни частици, които понякога избухват енергия и частици далеч от повърхността му. Понякога слънчевите пламъци са придружени от гигантски облаци от енергийни частици, наречени изхвърляне на коронална маса или CME. Факелите и СМЕ представляват много малка опасност за хората, но те могат да имат голямо влияние върху технологиите.
Слънчеви изблици и спътници
Слънчевите изблици са изблици на радиация - радиовълни, светлина, ултравиолетови, рентгенови и гама лъчи - които изстрелват от слънцето като светкавица от гигантски прожектор. Ако тази светкавица достигне Земята, цялата тази допълнителна енергия може да причини проблеми. Радиото, светлината, инфрачервените и микровълните не съдържат достатъчно енергия, за да нанесат щети, но някои ултравиолетови, рентгенови и гама лъчи могат да пробият екранирането на спътници и да се разкъсат от електрониката. Те не произвеждат видими повреди, но компютърните чипове на сателит могат да понесат достатъчно радиационни щети, че микроскопичните вериги могат да бъдат временно или трайно повредени. Сателитите имат екранирана електронно-закалена електроника, така че обикновените слънчеви пламъци няма да създадат много проблеми, но изключително големи факели - тези, които се появяват на всеки 500 години или повече - могат да причинят сериозни щети.
Това може да повлияе на сигналите на глобалната система за позициониране, телевизионните и радиопредавания и телекомуникациите.
Слънчеви пламъци и атмосфера
Слънчевите пламъци са били далеч по-дълго, отколкото хората наоколо и през по-голямата част от човешката история никой не е имал представа, че дори е имало такова нещо - затова слънчевите пламъци не се забъркват директно с хората. Основната причина е, че горната атмосфера на Земята защитава повърхността. Високоенергийното излъчване от слънчева светкавица удря атомите и молекулите в горната атмосфера и се абсорбира.
Когато атмосферата абсорбира тази допълнителна енергия, тя се загрява малко - не много, но достатъчно, за да се разшири малко. Това означава, че сателитите, орбитиращи малко над ръба на атмосферата, вече не са над ръба, така че те се сблъскват с повече въздушни молекули. Това ги забавя и скъсява живота им. Погълнатата енергия също се забърква с радиопредавания на Земята - кара някои да пътуват по-далеч и напълно да блокират други.
CMES
Не всяка слънчева светкавица е придружена от CME и не всеки CME е голям и опасен. Но когато има голям, опасен CME, отправен към Земята, отново повърхността е защитена. Земното магнитно поле улавя заредените частици, обръщайки ги, така че те отскачат напред и назад в линиите на магнитното поле, преди да се натъкнат на достатъчно атоми и молекули в атмосферата, за да ги забавят.
Тези течащи заредени частици правят електрически ток над Земята, създавайки красиви аурори, където магнитното поле на Земята се доближава до повърхността на полюсите. Токът над Земята също създава огледален ток върху повърхността на Земята. На повечето места токът на огледалото угасва много бързо, защото скалите и почвата не провеждат електричество много добре. Там, където има дълги проводници, обаче, токът може да се натрупа. Оттам могат да дойдат щетите.
Повреда от СМЕ
СМЕ, хванати в магнитното поле на Земята, са толкова далеч, че създават съвсем малко влияние върху текущия поток на Земята. Там, където има проводници, които се простират на стотици мили - както в мрежите за разпределение на електроенергия - това малко натрупване на ток се натрупва, мили след миля. Това натрупване може да нокаутира трансформатори и генератори. CME-индуцираните токове могат да приличат на удар от мълния - бърза скока във вашата къща. Този удар може да повреди или унищожи всяко електронно устройство, включено в контакта.
Въпреки това, токът се натрупва само върху тези дълги проводници, така че ако изключите устройствата си, когато на път е голям CME, те ще бъдат добре. Не се притеснявайте твърде много; това е единственият най-голям CME, който създава измерим скок на тока и те идват с предупреждения за някъде между половин ден и няколко дни. Голямата загриженост тук е за безопасността на оборудването за предаване и генериране на енергия.