Съдържание
По цялата планета, тъй като местообитанията са изгубени и популациите са орязани, има хиляди растения и животни, които стоят на ръба на изчезване и се смятат за застрашени. Много от тях имат защита, предоставена им от организации, закони и правителства. Сред хилядите Световният фонд за дивата природа има списък от 36, които се считат за приоритетни видове в надпреварата срещу изчезването. Според WWF, една от причините тези 36 да се считат за "приоритет" е, че трябва да бъдат положени усилия отвъд самото опазване на местообитанията им, за да се гарантира бъдещо оцеляване.
Допълнителни критерии за изброяване като приоритет са, че видът е ключов за хранителната верига, спомага за стабилизирането или възстановяването на местообитанието му, важен е за здравето на общностите или е важна културна икона.
албатрос
Сред 36-те приоритетни вида е албатросът, четири вида от които се считат за критично застрашени. Това са амстердамските, чатъмските, тристанските и вълнообразните албатроси. Шест допълнителни вида - северните кралски, черноноги, сажди, индийски жълтоносен, атлантически жълтоносен и черноглени албатроси - са застрашени. Албатросите са най-голямата летяща птица и прекарват 80% от живота си в морето. Тези птици, които идват на сушата само за размножаване, образуват през целия живот двойки.
кактуси
Кактусите са сред растенията, изброени като приоритет. Според Световния фонд за дивата природа кактусите са уникално адаптирани към местообитанията им и определят много от пейзажите, в които се намират. Кактусите са важни източници на вода за много животни в техните екосистеми и осигуряват места за гнездене на много видове птици. Поради събирането и загубата на местообитания, много видове са близо до изчезване. В допълнение към тези заплахи замразяването в Мексикос Алтиплано намали популацията на някои кактуси до само 5% от това, което са били.
женшен
Женшенът е билка, която се използва в целия свят заради своите лечебни качества от древни времена. Когато азиатският женшен вече не успя да задоволи търсенето на пазара, дивият северноамерикански женшен започна да се добива и изнася. Женшенът расте бавно, като отнема до шест години, за да достигне зрялост. В допълнение към прекомерното събиране, женшенът е застрашен от загуба на местообитания. Повечето диворастящи женшен се намират в гори, които се почистват за сеч и развитие.
Гигантска панда
Член на семейството на мечките, гигантската панда е заплашена от загуба на горските си местообитания и разпокъсани популации. Бракониерството също е заплаха за пандата. Съществуват над 50 запаса от панда, които защитават близо половината от оставащите местообитания на гигантските панди. Около 980 панди, които съставляват приблизително 61% от цялото му население, живеят в резервите.
Полярна мечка
Полярната мечка е застрашен вид, който спечели внимание в дебата за изменението на климата. Полярната мечка е най-голямото сухоземно месоядно на земята. Отличен плувец, полярната мечка търси местообитание, където лед покрива Арктическо море през цялата година. Полярни мечки се напарват, отглеждат младите си и ловуват в тази обстановка. Според Световния фонд за дивата природа полярната мечка е важна за опазването, защото е на върха на хранителната си верига. Полярните мечки са застрашени заради топенето на морския лед.
Tigers
Подобно на полярната мечка, тигърът е важен за опазването, защото и той е на върха на хранителната верига в своята екосистема. Три от деветте подвида на тигъра вече са изчезнали, а само около 4 000 тигри днес съществуват в дивата природа. Популациите на тигрите са застрашени най-много от човешката дейност, която включва отравяне, улавяне, прищракване, стрелба и залавяне на големите котки.
китоподобни
Китоподобните включват китовете, делфините и морските свине. Сред 80-те вида от този клас много от тях са на прага на изчезване. На всички видове китоподобни се предлага известна защита съгласно Закона за защита на морските бозайници, а тези, които се считат за застрашени или застрашени, са защитени съгласно Закона за застрашените видове. Според Международния съюз за опазване на природата 10-те най-застрашени вида китоподобни са морската морска вакита, северният тихоокеански десен кит, северният Атлантически кит, южноазиатският речен делфин, атлантическият гърбав делфин, делфинът Хектор, чилийският делфин, Портоа Францискана, австралийски снофински делфин и индо-тихоокеански гърбичен делфин.