Съдържание
Синергията се дефинира като комбинирано въздействие на два или повече организма за постигане на по-голям резултат, отколкото всеки би постигнал поотделно. Синергизмът в природата включва алтруизъм, реципрочност, функционална взаимозависимост, взаимност и паразитизъм. Взаимните връзки възникват между два вида, които извършват "услуги" един за друг, които не могат да носят сами. Например, една пчела получава храната си от нектар за цветя, а нектарът се опложда от цветен прашец, пренесен от пчелата по време на опрашване. Този вид взаимодействие се среща в различни видове среди: океана, сушата, бактериите и дори човешкото черво.
Окспекери и зебри
Един пример за взаимност е връзката между зебри или и много малки птици, наречени африкански окспекери. Зебрите имат два източника на храна за окспекерите: кърлежите по гърба и кръвта им, която птиците изсмукват от рани от ухапвания от кърлежи. Въпреки това, загубата на кръв от окспекери е сравнително малка. Окспекерите действат като борба с вредителите, но също така издават свистящ звук, когато се уплашат. Това ги прави алармена система за зебрите, така че те могат да се преместят в по-безопасна зона, когато окспекерите видят наблизо хищник. Окспекерът също има тази връзка с носорога.
Морски анемони
Морските анемони имат взаимни отношения с други видове в океанското дъно. Те могат да бъдат намерени на гърбовете на раците-отшелници и двамата се отблъскват от хищници. Анемоните отблъскват октоподите, опитвайки се да изядат раците, а раците отблъскват морска звезда, плячкаща на анемони. Рибите-клоун също имат взаимна връзка с морските анемони. Анемоните отблъскват хищни клоуни, като ги ужилват с пипала. Защитен слой върху кожата на клоуните предпазва от ужилване. В същото време клоуните плашат риби пеперуди, които се опитват да изядат анемоните.
гъби
Гъбичките имат взаимна връзка с няколко вида насекоми в залесените местообитания. Бръмбарите и мравките „фермерски“ гъбички: помагат за отглеждането им чрез събиране и смилане на листата и подаване на листата на гъбичките. След това те използват гъбичките за храна. Взаимодействието е взаимно, защото макар насекомите да консумират гъбичките, те също така помагат на гъбичните популации да се увеличат, като им осигуряват хранене. Въпреки това, гъбичките не са напълно зависими от мравки или бръмбари: спорите им могат да плават на друго място, за да водят по-независим начин на живот.
Чревни бактерии
Бактериите се намират в различни видове черва, където получават храна, като ни помагат да разградим смилаемите материали. При лос са необходими бактерии, за да се разградят огромните количества - около 160 литра - растителен материал в червата. Тези бактерии имат богат запас от хранене от подпомагане на храносмилането. Този вид бактерии се намират и в тънките черва на човека, където помагат за разграждането на храната, която консумираме. Хората имат взаимна връзка с тези бактерии, тъй като индиректно се храним с тези бактерии, когато ядем храна.
Благоприятни вируси
Повечето вируси са вредни, но някои вируси имат взаимоизгодни отношения с техните домакини. Много вируси помагат на своите домакини, като атакуват конкуренцията им. Например вирусът на хепатит G забавя растежа на ХИВ, вируса, причиняващ СПИН, при хората. Бактериите растат вируси в клетките си и заразяват конкуренти с тези вируси. Други вируси са необходими за физическото развитие на техните домакини. Когато осите снасят яйца вътре в други насекоми, техните яйца са снабдени с вируси. Тези вируси се борят със защитните сили на заразените насекоми и гарантират оцеляването на яйцата.