Съдържание
Вселената продължава да озадачава и изумява хората. Нейната необятност е неизмерима и причината за създаването й е несигурна. Голяма част от информацията, която астрономите събраха за Слънчевата система, е за четирите най-близки до Слънцето планети. Въпреки че никой човек не е посещавал тези планети, сондите и телескопите са помогнали за събирането на ценна информация.
живак
Като най-близката планета до слънцето, Меркурий има повърхностна температура, която може да достигне 840 градуса по Фаренхайт. Планетата няма атмосфера за улавяне на топлина, така че нощната температура може да падне до минус 275 градуса по Фаренхайт. Въпреки изключително горещата дневна температура, астрономите подозират, че ледът е разположен дълбоко в кратерите му. Тези кратери са резултат от масивни метеорити, които удрят повърхността през милиарди години съществуване на Меркурий. Меркурий е малко по-малък от Земната луна и е най-малката планета в тази Слънчева система.
Венера
Венера е близо до Земята и е втората най-близка до слънцето планета. Докато го гледате от Земята, тя е най-ярката планета в тази Слънчева система. Преди американските и руските сонди да се извисяват към Венера през 70-те години на миналия век, астрономите смятаха, че повърхността е пълна с растителност, макар че това беше трудно да се каже поради огромната облачна покривка. Температурата на повърхността е същата като Меркурий, при 840 градуса по Фаренхайт. Тази температура се дължи на високо ниво на въглероден диоксид, причинено от парниковия ефект.
Земя
Земята е единствената планета, за която се знае, че поддържа живота и е третата най-близка до слънцето планета. Океаните покриват приблизително 70 процента от повърхността на планетите. Останалата част е покрита от земя, която е създадена от втвърдена лава, която се изхвърли от горещото ядро преди милиарди години. Земята разполага с четири сезона, които са резултат от нейната ос на въртене, която се накланя повече от 23 градуса. Защитна атмосфера позволява на Земята да улавя слънчевата топлина и да блокира вредното лъчение.
Марс
Като четвърта планета от слънцето, Марс е много по-студен от Земята. Той има средна повърхностна температура от минус 80 градуса по Фаренхайт, въпреки че температурите могат да се повишат до 20 градуса по Фаренхайт през екватора му през лятото. Марс е ярък ръждив цвят, който се приписва на богатата на желязо повърхност. Въпреки че Марс е с около половината от диаметъра на Земята, и двете планети имат еднакво количество суха земя. Планетата поддържа лед, въпреки че течностите могат да съществуват за кратък период.