Съдържание
- TL; DR (Твърде дълго; Не четях)
- Азот: изобилен и инертен
- Кислород: Животворен газ
- Аргон: Благороден газ
- Проследяващи газове
Земната атмосфера представлява слой от газ, който се държи на мястото си от гравитацията, което не му позволява да избяга в космоса. Той защитава живота, като абсорбира UV лъчението, задържа топлина за затопляне на земната повърхност и намалява температурните крайности между деня и нощта. Газовете, които съдържат атмосферата, обикновено се наричат въздух, който диша всички живи същества на Земята.
TL; DR (Твърде дълго; Не четях)
По-голямата част от въздуха, който дишаме, се състои от азот и кислород, въпреки че в следи от количества ще намерите и аргон, въглероден диоксид и други газове.
Азот: изобилен и инертен
Често срещано погрешно схващане, че кислородът е най-разпространеният газ във въздуха, дишан на Земята; тази чест отива на азота, който представлява 78 процента от въздуха. Азотът се среща като N2 - два азотни атома, свързани заедно. Връзката е много силна, което прави химически инертния газ. Въпреки че инхалираният азот преминава в кръвообращението, той не се използва от клетките в тялото. Въпреки това, тъй като азотът е от съществено значение за живота - той се намира в РНК, ДНК и протеини - той трябва да бъде превърнат в съединения с по-малко стабилни връзки, за да бъдат използвани от животни. Един от начините това се случва чрез фиксиране на азот в растенията.
Кислород: Животворен газ
Заемайки почти 21 процента от въздуха, който всички живи същества дишат, кислородът се абсорбира от белите дробове или белодробните структури при нисшите животни и се транспортира до всички клетки в тялото от кръвта. Кислородът е най-нестабилният и следователно най-химически активният газ, открит във въздуха. Въпреки че всички животни се нуждаят от кислород, той може да бъде смъртоносен при по-високи от нормалните концентрации: Дишането на чист кислород за продължителни периоди води до кислородна токсичност. В допълнение към ролята си в биологията, кислородът е от съществено значение за изгарянето, химическият процес, отговорен за пожара.
Аргон: Благороден газ
Третият най-разпространен газ във въздуха на Земята е аргон, въпреки че той съставлява по-малко от 1 процент въздух. Аргонът е класифициран като благороден газ в химията, което означава, че е много стабилен и рядко реагира с други съединения. Аргонът във въздуха идва главно от разпада на калий-40, радиоактивен изотоп в земната кора. Основната част от аргона, използван в науката, се придобива чрез фракционна дестилация на въздуха в неговата течна форма.
Проследяващи газове
В атмосферата има няколко допълнителни газове в минимални количества. Тези газове се наричат следи газове и включват водна пара, въглероден диоксид, метан, хелий, водород и озон. Всеки от тези газове има собствено предназначение и форми на производство. Метанът например е мощен парников газ, улавящ топлината в земната атмосфера. Озонът се намира в два различни слоя на атмосферата: високо в стратосферата, където той блокира вредната ултравиолетова светлина от слънцето, и долната атмосфера, където той е един от компонентите на смог.