Съдържание
Пропанът е гориво, което задоволява около 4 процента от енергийните нужди на Съединените щати, според Националната асоциация за пропан газ. Пропановото гориво загрява и охлажда домовете, особено в селските райони и захранва превозни средства, газови решетки и генератори, сред многото му приложения в домовете, фермите и промишлеността. Пропан, въглеводородно съединение, е естествено вещество, което се намира заедно с находищата на природен газ и нефт. Той е изолиран като страничен продукт от производството на природен газ и нефтопреработвателните процеси. Пропан е газ при стайна температура и атмосферно налягане, но се променя в течност при умерено налягане или ниски температури.
Пропан от природен газ
Пропан се извлича от течни компоненти по време на обработката на природен газ. За да се отстрани пропанът от природен газ, въглеводородите се фракционират и абсорбират в масло, което е последвано от адсорбция към повърхностно активни агенти или охлаждане. Въглеводородите като бутан и пропан частично се отстраняват от природния газ, за да се предотврати кондензация в газопроводи за природен газ. Непреработеният природен газ се състои от около 90 процента метан и само 5 процента пропан, но около половината от пропана, използван в САЩ, идва от преработката на природен газ. Пропанът е 270 пъти по-гъст като течност, отколкото като газ, и следователно извлеченият пропан се съхранява и транспортира като течност. Тъй като пропанът е безцветен и без мирис, за откриване се добавя аромат.
Пропан от рафиниране на нефт
На различни етапи по време на процеса на рафиниране на нефт се получават втечнени нефтени газове. Две основни съставки на тези втечнени газове са бутан и пропан, които представляват около 1–4 процента от преработения суров нефт. Основна стъпка в производството на пропан е фракционната дестилация под налягане или стабилизиране. По време на този етап по-тежки въглеводороди потъват на дъното, докато по-леките въглеводороди като пропан лесно се отстраняват от горния слой на сместа. Количеството на получения пропан отчасти зависи от вида и устройството на нефтената рафинерия.
Втечняване на пропан
Втечняване на пропан е изключително важно за съхранението и транспортирането. Ако някои от примесите и други въглеводороди, като етан, пропен или пентен, не се отстранят достатъчно, пропанът няма да се втечни правилно. Втечняване трябва да се извършва при правилната температура и налягане и трябва да следва стандартизираните спецификации, установени от индустрията за втечнен газ. След като пропанът се втечнява, той се придвижва през подземни тръбопроводи до станции за съхранение и разпределение. Течният пропан остава в големи подземни резервоари или пещери, преди да бъде транспортиран с железопътен транспорт, камиони или баржи до местни търговци на пропан.
Синтетичен пропан и биопропан
Пропановото гориво гори по-чисто от бензина, отделяйки по-малко вредни емисии. Въпреки че пропанът може да бъде сравнително екологично гориво, той е изкопаемо гориво и е невъзобновяем. Постоянните изследвания изследват възможността за синтезиране или получаване на пропан от възобновяеми източници, като растително масло или биомаса. Примери за източници на биомаса са трева, захарна тръстика и микроорганизми. Въпреки че първоначалните производствени разходи могат да бъдат високи, за тези нови приложения и методи не се изискват значителни промени в текущите процеси на рафиниране на нефт. Използването на синтетичен пропан или биопропан трябва да намали емисиите на парникови газове и да увеличи енергийната независимост на Съединените щати.