Грешките в извадката са на пръв поглед случайни разлики между характеристиките на представителната извадка и тези на общата популация. Например, проучване на посещаемостта на месечна среща разкрива среден процент от 70 процента. Посещенията на някои срещи със сигурност биха били по-ниски за някои, отколкото за други. Грешката в извадката тогава е, че макар да можете да преброите колко души са присъствали на всяка среща, това, което всъщност се случва по отношение на присъствието на една среща, не е същото като това, което се случва на следващата среща, въпреки че основните правила или вероятности са същите. Ключовете за минимизиране на грешката при вземане на проби са множество наблюдения и по-големи извадки.
Минимизирайте потенциала за пристрастия при подбора на пробата чрез произволно вземане на проби. Случайното вземане на проби не е случайно вземане на проби, а вместо това е системен подход за подбор на извадка. Например, произволна извадка от популация от млади нарушители се генерира чрез избиране на имена от списък за интервю. Преди да види списъка, изследователят идентифицира младите нарушители, които трябва да бъдат разпитани като онези, чиито имена се появяват първо, 10-то, 20-то, 30-то, 40-то и т.н., в списъка.
Уверете се, че извадката е представителна за населението чрез прилагане на протокол за стратификация. Например, ако сте изучавали навиците за пиене на студенти, можете да очаквате разлики между студенти от братството и студенти извън братството. Разделянето на вашата проба в тези две слоеве в началото намалява възможността за грешка в извадката.
Използвайте по-големи размери на пробите. С увеличаването на размера, извадката се доближава до реалната популация, като по този начин намалява потенциала за отклонения от реалната популация. Например, средната стойност на проба от 10 варира повече от средната на 100 от пробата. По-големите проби обаче включват по-високи разходи.
Повторете вашето изследване, като правите едно и също измерване многократно, използвайки повече от един предмет или няколко групи, или като предприемете множество изследвания. Репликацията ви позволява да отстраните грешките при вземане на проби.