Вкаменелости са останките на растения и животни, живели отдавна. Те се предлагат в различни форми, включително зъби, кости, яйца и отливки. Изкопаемите кости могат да бъдат трудни за идентифициране, дори за квалифицирания учен; но ако смятате, че сте намерили изкопаема кост, има няколко начина да се опитате да я идентифицирате.
Уверете се, че това, което открихте, е кост. Други материали, включително корали, дърво и скала, понякога могат да придобият вид на вкаменена кост. Костта има много специфична уре, която се променя с напредване на възрастта. Уверете се, че сте запознати с тази уре.
Вземете добър пътеводител. Добрият пътеводител е най-добрият ви инструмент за идентифициране на вкаменелости и изкопаеми кости, които може да намерите. Книга като „Национален пътеводител на обществото на Audubon за вкаменелостите на Северна Америка“ предлага снимки и информация за размер, геоложки период, географско разпространение и екология на всички вкаменелости от животни или растения, които бихте могли да намерите.
Знайте кои видове са живели във вашия географски регион. Обърнете се към вашия пътеводител, за да разберете какви видове биха могли да живеят в района, в който сте намерили вашата вкаменена кост. Познаването на географското разпределение на видовете може да ви помогне да стесните към кое животно може да е принадлежала костта ви.
Проверете геоложките карти във вашия пътеводител, за да разберете възрастта на скалата, в която сте намерили своя екземпляр. Възможно е да можете да изключите определени видове, като знаете на колко години е скалата и кои видове са живели през периода.
Търсете вкаменелости наблизо. Вкаменелостите в близост, включително други животни, стъпки или изпражнения, могат да ви дадат улики за местообитанието на животното, чиято кост се опитвате да идентифицирате. Съберете доказателства и се консултирайте с вашия пътеводител, за да се опитате да идентифицирате допълнително костта си.
Анализирайте го от професионалист. Ако сте използвали всичките си ресурси и все още не можете да идентифицирате изкопаемата си кост, занесете я на специалист във вашия район, който може да е в състояние да ви помогне. Можете да се обадите на университет във вашия град и да попитате дали могат да ви насочат към учен, специализиран в фосилите.