Лостовете са удобни устройства, които улесняват придвижването, изтичането, повдигането и преместването на предмети, отколкото би било без лост. Различни видове лостове се срещат навсякъде в нашето ежедневие, включително на детски площадки, в работилници, дори в кухнята. Има три класификации на лостовете и всяка от тях се идентифицира от мястото, където опорната точка или точката на въртене седи спрямо силата, упражнена върху лоста, и товара, който се използва за придвижване.
Намерете позицията на опорната точка във връзка с мястото, където седи натоварването и къде се прилага силата. Първокласният лост ще има натоварването и силата, упражнена за придвижване на товара от противоположните страни на опорната точка. Примерите за първокласен лост включват тетереви нокти, ноктите на чук, които се използват за издърпване на пирон, и греблата, прикрепени отстрани на гребен.
Обърнете внимание на посоката както на силата, така и на лоста. Когато силата и натоварването са от едната страна на лоста и двете се движат в една и съща посока, имате лост от втори клас. Добър пример е количка. Основният елемент е предната гума, която се върти при вдигане или спускане на количката. Натоварването в тялото на количката се движи нагоре и извън земята, когато дръжките се повдигат нагоре и извън земята едновременно.
Определете дали силата, приложена между товара и опорната точка, както в лост от трети клас. Няма никакви механични предимства за лостовете от трета класа, но те удобно правят действието по-бързо, отколкото би било иначе. V-образните кухненски щипки са добър пример. Острието е единият край. В средата на щипците се прилага сила, за да се затвори противоположният край, който след това прибира храната или товара.