Съдържание
Фитопланктонът е мънички фотосинтетични организми, които са основните производители на морския живот. Те формират основата на хранителната мрежа за повечето морски живот. Те са отговорни за половината от фотосинтетичната активност на земята, което ги прави важни както за техните местни, така и за глобалните екосистеми. Те се състоят от същества от различни царства. Тяхното значение за улавянето на въглероден диоксид ги превърна в цел за контрол на въглеродния двуокис в атмосферата.
Факти
Фитопланктонът е фотосинтетичната част от живота на планктона. Планктон са малките, плаващи организми, които живеят във върховите слоеве на океана и езерата. Тъй като фитопланктонът разчита на слънчевата светлина, за да произвежда собствена храна, те се намират в най-горния слой вода. Този слой, епипелагният слой, се спуска на 200 метра. Тя се дефинира от факта, че през водата постъпва достатъчно светлина, за да може да се извърши фотосинтеза.
Морски екосистеми
Фитопланктонът е жизненоважен за морските екосистеми. Те са производители или автотрофи, които формират основата на повечето морски хранителни мрежи. Като фотосинтетични организми те са в състояние да преобразуват слънчевата енергия в химическа енергия и да я съхраняват като захари. Потребителите или хетеротрофите трябва да консумират енергия, която вече е била превърната в химическа енергия. Потребителите могат или да ядат автотрофи директно, или да ядат други потребители. Фитопланктонът се яде от други малки организми, като зоопланктон.
Глобални екосистеми
Фитопланктонът е важен за глобалната екосистема, както и за океанските екосистеми. Те са отговорни за половината от фотосинтетичната активност на планетата. Това означава, че на въглеродния диоксид в атмосферата, който се фиксира в захарите, фитопланктонът прави половината от работата. Това ги прави важни за глобалните нива на въглероден диоксид. Без фитопланктон, който да извади въглеродния диоксид от атмосферата, нивата на въглероден диоксид ще се повишат, защото въглеродният диоксид ще продължи да се произвежда както в биологични, така и в промишлени източници.
Видове
Фитопланктонът е в група поради екологичната роля или ниша, която играят. Състоят се от растения, животни, археи и бактерии. Три от основните видове фитопланктон включват диатоми, динофлагелати и микрофлагелати. Диатомите са сравнително големи, достигат дължина .2 mm, разделят се бързо и имат минимална способност да контролират движението си. Динофлагелатите са по-малки, разделят се по-малко бързо и имат джгутици, за да регулират положението си във водата. Микрофлагелатите са много малки, разделят се бавно и, подобно на динофлагелатите, имат жгутици за маневриране.
Икономическо значение
Ролята на фитопланктоните в глобалната екосистема ги превърна в цел за контрол на нивата на въглероден диоксид в земната атмосфера. Компании като Climos и Planktos са инвестирали във фитопланктон като средство за намаляване на емисиите на въглероден диоксид. Те изследват торенето на фитопланктонните общности с желязо, жизненоважно хранително вещество, за да насърчат растежа им. С увеличаването на политическия и икономически натиск за компенсиране на емисиите на въглероден диоксид нараства потенциалната печалба на компании като тези.