Съдържание
- Змии като контролери на населението
- Змиите са винаги на върха в мрежата на живота
- Въвеждането на змии нарушава хранителната верига
- Змиите причиняват каскадни ефекти както добри, така и лоши
- Икономическо значение на змиите
Змиите са важни елементи в тяхната родна среда, регулират популациите на своята плячка. Те са изключително месоядни, което означава, че те са хищници.
Но понякога змиите могат да бъдат плячка и за други хищници, включително и за други змии. Те могат да представляват заплаха, когато имат инвазивен вид в екосистема, където има малко или нищо за регулиране на популацията им.
Както въвеждането, така и премахването на змиите може да има непредвидени ефекти върху екосистема. Полезността на змиите варира от тяхното екологично значение до икономическото значение на змиите както в индустрията за домашни любимци, така и в здравеопазването.
Змии като контролери на населението
Като месоядни змии намаляват числеността на плячката си. Гризачите са най-добрият пример, тъй като се размножават експоненциално в отсъствието на хищници, стига да има храна. Въпреки че това е вярно в естествена среда, това е особено вярно в изкуствена среда като всеки вид място за съхранение на храна.
Университетът в Небраска изчислява, че мишките причиняват 20 милиона долара вреда само в Небраска. Змиите могат бавно да нахлуват да ловуват, да могат да влизат в дупки и тесни пространства, където други хищници като котки или ястреби не могат да се задават, а капаните не могат да се задават.
Змиите са винаги на върха в мрежата на живота
Тъй като змиите не са винаги топ хищник, те могат да станат плячка за по-високи хищници. В тази роля в мрежата на живота те прехвърлят богатството на плячката си, като се увеличават по хранителната верига.Когато голяма популация на плячка привлича и поддържа голяма популация на змии, тези змии стават обилна плячка за птици като ястреби и чапли, или бозайници като скунси и миещи мечки.
Някои змии се специализират в преследването на други змии, като кралената змия, която може да плячка на гърмящи змии, тъй като са имунизирани срещу отровата на гризачи.
Въвеждането на змии нарушава хранителната верига
От 90-те години в южната част на Флорида са се установили големи констрикторни змии от няколко вида. Те заплашват популациите от бозайници, влечуги и птици, които не признават змиите като хищници.
По-стар пример за инвазивни змии е кафявата дървесна змия, която е въведена в Гуам някъде през 50-те години. Ловува сред дървета сред птици, които не го очакват. Усилията за ликвидиране стигнаха толкова далеч, че мишките с капка въздух, дозирани с ацетаминофен, като стръвна стръв.
Змиите причиняват каскадни ефекти както добри, така и лоши
Змиите могат да играят роля в сложната хранителна мрежа на междувидовите отношения. Например дрънкарските змии в източната част на САЩ пляват на мишки, които са домакини на кърлежи с черни крака. Тези кърлежи са вектор за лаймска болест, бактериална инфекция.
Когато змиите намаляват броя на мишките, разпространението на лаймската болест в околната среда се намалява. В случая с кафявата дървесна змия, нейното хищничество върху местни опрашители и разпространители на семена като птици и гущери е намалило способността на местните растения да се регенерират, което е намалило растителната покривка в Гуам.
Икономическо значение на змиите
Въпреки че първоначално не се мисли, има някои важни икономически фактори, които змиите осигуряват на населението. Змиите осигуряват забавление в зоологическите градини и като домашни любимци. Индустрията за домашни любимци струва над 72 милиарда долара в световен мащаб, като змиите са ключова част от тази индустрия.
Освен като домашни любимци и развлечения, регулирането на животни като мишки и други същества, които носят кърлежи, има пряко влияние върху здравната индустрия. Без този контрол върху тези популации, здравната индустрия би била залята от пациенти, пренасящи болести, пренасяни от кърлежи и гризачи (като лаймска болест) с много по-висока скорост, отколкото съществува сега.
Друг аспект на здравеопазването, засегнати от змиите, е индустрията против отрова. Анти-отровата е огромна част от здравната / фармацевтичната индустрия и се използва като основно лечение за хора и домашни любимци, които получават отрова от ухапване от змия. Този пазар се оценява на стойност 2,9 милиарда долара до 2025 година.