Съдържание
Saltpeter е популярното име за химикалите калиев нитрат и натриев нитрат. Той е важен компонент от торове, експлозиви, консерванти за храна, пропеланти и паста за зъби за чувствителни зъби. Концентрираният разтвор на калиев нитрат ускорява разлагането на растителна материя, като пънове на дървета. Има окислителни свойства, които го правят полезен като инхибитор на ръждата за металите. Калиевият нитрат също има медицинска употреба при лечението на високо кръвно налягане и ангина.
Птица Гуано
Най-голямата поява на естествен селетер като натриев нитрат и свързани съединения е в чилийската пустиня Атакама. Наречен чили селетер, той произлиза от находища на птичи гуано. Химическата обработка на тези отлагания изолира калиевия нитрат.
Растения
Обикновената селитра под формата на калиев нитрат се среща в сока на растенията като слънчоглед, обикновена пореч, чистота и тютюн. Зеленчуци като спанак, целина и зеле съдържат значителни количества калиев нитрат.
Варовикови пещери
Кристализираните отлагания на селитра се срещат във варовикови пещери, в които се намират прилепи или други същества. Процесът на нитрификация започва, когато животинските изхвърляния влизат в контакт с варовика. Полученото нитратно съединение се разтваря в дъждовна вода и пада на земята, където се изпарява, оставяйки сол. Такива пещери има в Италия, САЩ (Тенеси и Кентъки) и Африка.
Почва
Солтер се среща като кристални вени в почвата в долината на Ганг в Индия и като флуоресценция върху почвата в някои части на Индонезия. Събира се чрез разтваряне на солта във вода и изпаряване на разтвора до получаване на сол.