Съдържание
Живите организми често се делят на пет царства. Многоклетъчните организми попадат в три от тези царства: растения, животни и гъби. Кралство Протиста съдържа редица организми, които понякога могат да изглеждат многоклетъчни, като водорасли, но тези организми нямат сложна диференциация, обикновено свързана с многоклетъчните организми. Организмите в тези кралства на пръв поглед се различават значително, но на клетъчно ниво те имат редица характеристики и обикновено се считат за много по-тясно свързани помежду си, отколкото за бактериите.
евкариотни клетки
Организмите могат да се характеризират с клетъчни характеристики като прокариоти или еукариоти. Еукариотите притежават линейни хромозоми, свързано с мембрана ядро и сложни органели. Прокариотите притежават кръгова хромозома и нямат сложни органели и ядра, присъстващи в еукариотите. Важно е да се отбележи, че всички многоклетъчни организми са еукариоти, макар че не всички еукариоти са многоклетъчни.
Кралство Анималия
Като членове на това царство хората като цяло са много добре запознати с животинското царство. Освен че са многоклетъчни, животните са хетеротрофни, нямат клетъчни стени и се развиват от бластула - сфера от клетки, образувани в началото на ембрионалното развитие. Въпреки че много животни са големи, като китове и слонове, някои животни са изключително малки, като акари, които живеят в нашите вежди. Няколко животни са формирали симбиотични връзки с автотрофи като тази, открита в коралите. Въпреки че коралите са малки поотделно, техните колективни усилия за дълги периоди от време са създали наистина масивни характеристики като Големия бариерен риф край бреговете на Австралия.
Kingrom Plantae
Царството Plantae - което включва мъхове, папрати, иглолистни растения и цъфтящи растения - играе значителна и основна роля в много сухоземни екосистеми като първата стъпка на много хранителни мрежи. Хлоропластите придават на растенията характерния зелен цвят и дават възможност на клетките на растенията да превръщат слънчевата светлина, водата и въглеродния диоксид в храна чрез фотосинтеза. Друга особеност на растителните клетки е клетъчната стена, съставена от целулоза. Растенията проявяват много по-голяма способност за асексуално възпроизвеждане от животните. Тази способност е илюстрирана от Пандо, трепетлика в Юта, която е организъм с взаимосвързана коренова система и над 47 000 стъбла, клонирани от един родител. Това даде възможност на Пандо да оцелее от преди последната ледникова епоха.
Кралство гъби
Както едноклетъчните гъби, използвани за производството на антибиотици, бира и соев сос, така и многоклетъчните версии, чиито плодовити тела се появяват на върха на нашите пържоли, са хетеротрофни. За разлика от животните, които поглъщат храната и храненето си, гъбичките абсорбират своята енергия и хранителни вещества от околната си среда, отделяйки ензими. Гъбичките играят важна роля в околната среда като разградители, разграждайки отпадъците и мъртвите тела на други организми. Някои гъбички образуват симбиотични връзки с други организми, както при лишеите (с водораслите) и микоризите (върху корените на растенията). Някои гъбички обаче могат да бъдат паразитни.
Царство Протиста
Може да бъде справедливо да се характеризира Kingdom Protista като различно чекмедже за еукариоти. Въпреки че много протести са едноклетъчни, понякога многоклетъчните водорасли се поставят в това царство наред с едноклетъчните водорасли. Разликите между водораслите и растенията включват липсата на специализирани части на тялото. Може би най-яркият пример за многоклетъчни водорасли се намира в горските водорасли в някои крайбрежни райони. Въпреки че водораслото има части, аналогични на корените, стъблата и листата, устойчивият водорасъл няма изисканост и специализация, открити в кореновите тъкани на растенията. Водораслите често обитават сладководни и морски среди, но също така са се приспособили към живот в почвата и лишеите. Водораслите са автотрофни, използвайки фотосинтеза, за да направят собствената си храна точно като растенията.