Съдържание
Терминът "изкопаеми" се отнася до всяка следа от миналия живот. Вкаменелост може да бъде останки от организми, като листа, черупка, зъби или кости, или вкаменелост може да показва активността на организъм, като стъпала, органични съединения, които те произвеждат, и бразди. Съществуват няколко различни метода за опазване на изкопаеми животни, растения и техните части.
Замразяване
Замразяването е рядка форма на консервиране, при която животно остава замразено от смъртта до момента на откриването, като животно, попадащо в яма или пропаст и замръзване, или когато животно е замразено от светкавица. Този тип консервация произвежда идеални непокътнати останки на животни, често включващи запазена кожа, мускули, кости, коса и вътрешни органи. Обичайните животни, открити в това състояние, са студоустойчиви животни като носорози и космат мамут от последната ледникова епоха.
Permineralization
Перминерализацията е най-често срещаният вид запазване на изкопаемите. Този метод на консервиране възниква, когато разтворените минерали в подпочвените води запълват клетъчните пространства, като микроскопични кухини и пори на растения и животни. След това разтворените минерали кристализират и образуват каменисти вкаменелости във формата на животното или растението, което съдържа повечето от оригиналния твърд материал. Съхраняването на организми като зъби, кости, черупки и дърво става чрез перминерализация.
погребение
Погребението е друг вид запазване. Този метод на консервиране се случва, когато организми като торфени блата, съдържащи корени на папрат, шишарки, пънове и стъбла, варовикови черупки, пясъчни долари, черупки от мекотели и растителни останки, лежат в земята в продължение на много години в райони, богати на силно концентрирана танинова киселина. Често тези организми остават предимно непроменени, с изключение на известно разложение и леко обезцветяване.
Форми и отливки
В някои случаи консервирането става чрез естествена плесен и отливки. При този метод на консервиране организмът ще лежи в утайка и след време околните утайки ще се втвърдят. Организмът в крайна сметка се разтваря и с липсата на пясък или глина, за да запълни останалата кухина, ще се образува естествена плесен на организма. Външната мухъл или външната мухъл често изобразяват фини детайли от повърхността на организма. Понякога вътрешната кухина съдържа материал за пълнене като пясък или глина, който дублира оригиналната вътрешна повърхност на организмите и създава естествен отлив.