Съдържание
- TL; DR (Твърде дълго; Не четях)
- Фитопланктон и морската хранителна верига
- Видове фитопланктон
- Диатоми: Фотосинтетични централи
- Цианобактерии: Още фотосинтетични централи
В основата на всяка хранителна верига лежат първичните производители: организмите, които превръщат слънчевата светлина в химическа енергия и по-късно се превръщат в храна за потребители, които не могат да произведат свои собствени. Основните първични производители в повечето морски екосистеми са микроскопичен планктон, мънички зелени фотосинтезатори, плаващи в слънчевите горни слоеве на океана. Какъв планктон липсва по размер, който те съставят по брой; малки, колкото изглеждат, тези мънички същества издържат едни от най-големите животни на планетата.
TL; DR (Твърде дълго; Не четях)
Много разнообразна група от микроорганизми, известни като фитопланктон, изпълняват основната роля на първичните производители в океаните, превръщайки слънчевата светлина в използваема химическа енергия и по този начин образувайки основата на морската хранителна верига.
Фитопланктон и морската хранителна верига
Фитопланктонът служи като основен първичен производител в морската екосистема. Тези микроскопични, едноклетъчни растения, бактерии, водорасли и други организми събират слънчевата светлина чрез фотосинтеза и я съхраняват като химическа енергия, преди да станат храна за малки същества, наречени зоопланктон. Зоопланктонът става плячка за по-големи животни като малки риби и медузи, а те от своя страна се превръщат в храна за по-големи риби, калмари, акули и морски бозайници. Фитопланктонът почива в основата на тези хранителни вериги, тъй като цялата енергия, използвана от тези по-големи организми, идва от тях.
Видове фитопланктон
Фитопланктонът попада в редица основни категории, включително диатоми, динофлагелати, коколитофори и пикопланктон или цианобактерии. Всички тези, с изключение на цианобактериите, са еукариоти, клетки с ядро. Едноклетъчните динофлагелати използват хвостовидни опашки, наречени флагели, за да се изтласкат през водата като малки витла. Coccolithophores имат малки бронирани плочи, които изграждат микроскопичните си клетъчни стени. Тези плочи са образувани от калциев карбонат - същите неща, които съставят варовик и тебешир. Наистина големи находища на креда като тези, открити на скалите на Дувър в Англия, произлизат от натрупани черупки на коколитофор.
Диатоми: Фотосинтетични централи
Диатомите са особено важен клас на фитопланктон, тъй като те представляват около 60 процента от първичната производителност в морската екосистема и може би около 20 процента от общата фотосинтеза на Земята. Подобно на динофлагелатите и коколитофорите, те са едноклетъчни. Най-отличителната им черта е тяхната клетъчна стена, която е направена от силициев диоксид, същия материал, от който са направени стъкло и пясък. Има може би около 200 000 различни видове.
Цианобактерии: Още фотосинтетични централи
Цианобактериите играят огромна, но неразбрана роля като фитопланктон в морската екосистема. Според учените в световните океани има поне 100 милиона пъти повече бактерии, отколкото в небето има звезди. Океанските цианобактерии представляват може би толкова четвърт от цялата фотосинтеза на Земята. Тези организми са много трудни за изследване, тъй като повечето от тях никога не са били отглеждани в културата и по този начин не могат да бъдат изследвани пряко в лабораторията. Много от тях предоставят хранителни вещества за други организми или влизат в хранителната верига директно, превръщайки се в храна за зоопланктон.