Съдържание
Вятърните течения на планетата могат да бъдат прилични и непредсказуеми, особено в малкия мащаб: внезапен порив, който мете по планинския край, торнадо, отпуснато от гръмотевична глава, мъничък ветрец, причинен от камъче върху калника.
Глобалните модели на вятъра обаче са малко по-подредени, дори в сезонните им вариации. На голяма надморска височина те обикновено духат източно над тропиците и полюсите, а другаде на запад. Няколко големи вятърни пояса оказват голямо влияние върху климата.
Видове с големи мащаби
Вятърът, който в основата си се движи хоризонтален въздух, произтича от промени в налягането на въздуха, главно поради диференциалното нагряване на планетата от слънцето. Макар че теоретично е вярно, че вятърът тече от зона на високо налягане в област с ниско налягане, променящите фактори осигуряват по-сложна ситуация на практика.
Ефектът на Кориолис - въздействието на въртенето на Земята - отклонява вятърните течения отдясно в Северното полукълбо и отляво в Южното полукълбо. В същото време, триенето създава дразнене на ветровете на повърхностно ниво.
Големите планетарни вятърни пояси са свързани с широки модели на глобална атмосферна циркулация, по същество пуснати в движение от топлинния излишък на тропиците и топлинния дефицит на полюсите.
Търговията
По географска степен и последователност, търговските ветрове са може би най-важните за Земята.Тези западни ветреци духат към екватора от субтропичните височини, сплотявайки се в облачния екваториален пояс, наречен зона на интертропична конвергенция. Както подсказва името им, търговските ветрове са изиграли огромна роля в човешката история, като улесняват трансокеанската търговия и проучване.
Те изпаряват големи количества влага от повърхността на океана; когато бъдат изтласкани нагоре от здрава топография - както на вулканични острови - те могат да отприщят огромни количества валежи. Търговията също е забележителна като основни тръбопроводи за тропически циклони. В няколко ъгъла на земното кълбо, най-вече в Южна Азия, нормалният поток на вятъра се променя от мусони.
Западните
Въздухът, издигащ се в екватора и мигриращ полюс, се завихря от ефекта на Кориолис и фуния от запазването на ъгловата инерция в западните острови, големите оформящи времето ветрове на средните ширини.
Поради сфероидната форма на планетата, по-високите географски ширини западняците не доминират толкова голяма площ като търговията. И тъй като голяма част от тяхната територия е над сушата - с нейните топографски извивки и диви температурни колебания - те са по-малко последователни близо до земната повърхност.
На голяма надморска височина два струйни потока - бързо движещи се вятърни фунии - образуват сърцето на западните земи: полярните и субтропичните струи. Полярната струя, грубо маркираща границата между полюс на студен въздух и по-топъл въздушен екватор, обикновено е по-значима по отношение на повърхностното време.
Трептенията във вестерлиите, наречени вълни на Росби, могат да издърпат хладния полярен въздух добре в умерената зона. Тъй като ураганите и тайфуните се разминават по време на търговията, западните хора пренасят бурни екстратропични циклони в средните ширини.
Полярните великденки
Обикновено студени и изсъхнали, полярните източници царуват в географските ширини между 60 градуса и клетките с високо налягане, които седят на двата полюса. По-специално полярните източни части на Северното полукълбо показват значителни сезонни изменения, като съществено отслабват през краткото арктическо лято.
Границата между полярните източници и западните западни части - полярният фронт - е белязана от подполярните низи, които се простират от около 50 до 60 градуса ширина. Тези летливи граници са основни фабрики за бури.