Съдържание
Полярните райони обхващат районите на земното кълбо, обграждащи Северния и Южния полюс, които се намират в рамките на Арктическия кръг на север и Антарктическия кръг на юг. Условията на полюсите са тежки, но полярните райони далеч не са безжизнени. Взаимодействието между живи и неживи неща формират рамката на екосистемите в този биом.
Тундра Биоме
Екологията на полярните райони е класифицирана като тундра. Студените температури, малко валежи, безлесните равнини и липсата на биоразнообразие определят този биом. Вегетационният сезон е изключително кратък и популациите могат да варират драстично въз основа на наличието на ресурси в даден момент. Арктическата тундра включва Северния полюс, който се намира в покритата с лед част на Северния ледовит океан и най-северните брегове на Северна Америка, Европа и Азия. Тундрата на региона на Южния полюс включва континента Антарктида и околните антарктически острови.
Биотични фактори
Живите същества съставляват биотичните фактори на една екосистема. Растенията и животните имат адаптация, за да преживеят студените и сухи условия. Плътната козина и изолационните слоеве от мазнини или пера помагат за оцеляването на животните. Животните, които обикновено се срещат в арктическата тундра, включват тревопасни животни като гризачи, зайци и карибу, както и месоядни животни като лисици, полярни мечки, вълци и моржове. Тук процъфтяват няколко вида птици, включително рибарки, чайки и соколи. Някои насекоми са успешни в Арктика, като комари и черни мухи. Животните се възползват максимално от кратките периоди на относителна топлина, като бързо възпроизвеждат и отглеждат потомството си. Повечето растения са многогодишни растения, което им позволява да се размножават чрез изпускане на бегачи, което е необходимо, тъй като производството на плодове отнема време и използва много хранителни вещества. Растения като къси треви, ниски храсти и мъхове растат близо до земята, за да спестят енергия за възпроизвеждане и да бъдат защитени от вятъра.
Антарктическата тундра има по-малко разнообразие от масива от сухоземни видове в Арктика. Тук живеят само няколко вида мъх, водорасли, лишеи и цъфтящи растения. Редкият брой сухоземни видове включва акари, кърлежи и вид муха без крила. Повечето животни в района на Антарктида живеят в или близо до океана. Морските животни включват китове, тюлени, пингвини, калмари, риби и мини крил.
Абиотични фактори
Абиотичните фактори, влияещи върху живота в полярните райони, включват температура, слънчева светлина и валежи. Най-горният слой на земята остава замръзнал през цялата година, което предотвратява растежа на растения с дълбоки корени като дървета. Полюсите получават слаба слънчева светлина, докато са наклонени далеч от слънцето. Намалената дневна светлина за половината година ограничава видовете растения, които могат да растат в тази среда. Когато се наклоните към слънцето, увеличените часове на дневната светлина подхранват бързия растеж, тъй като растенията и животните се възползват от допълнителни часове дневна светлина. Въпреки наличието на толкова много сняг и лед в полярните райони, тези райони не получават много валежи и са като студени пустини.
Океански течения
Океанските течения са важен абиотичен фактор в арктическите и антарктическите биоми, тъй като голяма част от биоразнообразието около полюсите се основава на морския живот. Океанските течения пренасят хранителни вещества и малки организми, които образуват запасите от храна за организмите от тези екосистеми. В студената океанска вода ледът, който се образува на повърхността, причинява увеличаване на солеността в заобикалящата вода, което увеличава нейната плътност. Плътната по-солена вода потъва, което позволява да циркулира по-малко солена вода. Потокът от вода циркулира хранителни вещества и въглероден диоксид. Водата с плътни хранителни вещества на дъното на океана се извежда на повърхността чрез извиващи се течения, за да осигурят ресурси на животните, които живеят на повърхността.