Съдържание
Рубините са кристали от алуминиев оксид, съдържащи следи от хром. Въпреки че има някои практически приложения, както при лазерите и лагерите с висока точност, камъните са ценени за красотата си от хилядолетия. Търговията с рубини по пътя на коприната съществува още през 200 г. пр.н.е. Тъй като доставката на рубини е толкова силно концентрирана в Мианмар (бивша Бирма), техниките, чрез които се добиват повечето от тях, са тези, използвани в тази страна.
Мианмар
Повечето минни операции по света се извършват с помощта на тежко оборудване. Въпреки това тоталитарният режим, контролиращ Мианмар, е избрал много островидна външна политика и по този начин ограничава собствената си способност да набавя машини. Широкото използване на съвременното оборудване никога не е било установено преди това, така че загубата му като опция е незначителна. Бирманците просто продължават да изкопават скъпоценните камъни, каквито имат от векове. Във всеки случай, закупуването на скъпоценни камъни е икономически толерантно към по-малко ефективни операции, а цената на труда в Мианмар е само малка част от тази в индустриализираните държави.
Копаене на ями
В техниката за добив на ями работниците използват голяма метална тръба, за да изведат сърцевина от носещ скъпоценен камък. Те обикновено извличат ядро от три до двадесет и четири метра дълбочина. Тъй като рубините са изключително твърди, рокът-майка след това се ерозира далеч от тях и така освободен, те се измиват надолу по течението. Изкопаването на ями се извършва в реки делта или райони, които някога са били делти. След като материалът се изкопае, той се напоява старателно, измивайки по-малко плътни материали като почва и пясък, докато по-плътните скъпоценни камъни остават в кутията или шлюза.
Отворен траншея
В хълмисти райони се използва открито изкопаване, като се използва поток от високо налягане за измиване на материал от склона. Отново по-плътните рубини са склонни да останат на мястото си, докато по-леките отпадъци се измиват. Този метод оставя по-малки количества материал за транспортиране за обработка, отколкото копаенето на ями, макар че очевидно може да се използва само на наклонена земя.
Пещерна система
Тази система включва изкопаване на шахти в прътоносна пръст. Чакъл, съдържащ рубини, който се е измил надолу по течението, често се натрупва в пещери, образувани при разтваряне на варовик от подземни потоци. Този метод не се сравнява с обширните пещери и дълбоки шахти, с които може да се работи с модерно оборудване в основата, но все още остава жизнеспособен метод в райони, които могат да осигурят висок добив. Тези операции най-постоянният проблем е натрупването на подземни води в шахтите, които трябва да бъдат изпомпвани. Тези операции обикновено се изоставят през сезона на мусоните.
Механизирани операции
Напълно механизирани операции, известни още като кариери, са възможни само с тежка техника и високи експлозиви. Въпреки че това представлява малцинството от операциите в Мианмар, то съществува в ограничен мащаб.Инвестицията в скъпо оборудване и обучение е значителна, но механизацията предлага предимството да можеш да добиваш камъни от скалата-майка. Докато някои операции трябва да бъдат спрени по време на мусоните, при цялостно механизирани операции оборудването трябва непрекъснато да евакуира водата от шахтите.