Съдържание
Лемурите са прозимианци, един от по-примитивните видове примати. Те са местни само за Мадагаскар и близките острови Коморо, а животът на тези отдалечени острови доведе до редица физически адаптации, които отличават лемурите от другите видове примати. Те имат и поведенчески адаптации, които са необичайни за приматите, като например женското социално доминиране. Видовете лемури са разнообразни на външен вид, вариращи от червен до черен на цвят. Размерът също варира, от размера на мишката до размера на голяма котка.
Адаптации за живот в дърветата
Въпреки че са добре приспособени за движение през дървета, ходенето по земята е по-предизвикателно за повечето лемури. С изключение на пръстеновидния лемур, всички лемури прекарват по-голямата част от времето си в дървета. Лемурите имат по един нокът на всеки от задните си крака, но повечето цифри имат нокти. Ръцете им позволяват на тези животни да хващат клони за катерене и хранене. Младите лемури също използват тази хватка, за да се придържат към козината на майка си. Друга полезна адаптация на лемур са техните силни задни крака, които им позволяват да скачат между дървета. Дългите опашки им помагат да запазят равновесие.
Нощни лемури
Повечето видове лемур са нощни. Това помага да ги предпазите от хищници. "Лемур" се превежда като "призрак" на латински.Животното спечели това име от навика си да се появява в дървета през нощта. Зрението не е най-силното чувство на лемура, но развитото му обоняние, подпомогнато от дълъг мокър нос, е полезно през нощта.
Социално поведение
Тези животни често формират социални групи или войски между два и пет лемура, въпреки че от време на време се образуват по-големи групи. Тези войски осигуряват защита от хищници чрез безопасност в броя. Когато съществува опасност, лемурите предупреждават другите членове на своя отряд чрез вокализирани предупреждения. Някои видове, като пръстеновидни лемури, използват също отличителните си опашки, за да предават сигнали на други членове на своите войски.
Козметика
Лемури като черно-белия разрошен лемур засилват социалните връзки чрез необичаен метод да се грижат един за друг. Тъй като пръстите им не са сръчни, за да могат да се грижат ефективно за козина с ръцете си, лемурите са развили долни зъби, които стърчат и могат да подстригват козина по подобен начин на гребен. След подстригване, заострен възел от долната страна на езика на лемурите се използва за почистване на отломки от тези зъби.
Вонящи битки
По време на сезона на чифтосване на лемур, мъжете се състезават за съдружници чрез поведение, известно като воня на воня. Мъжките лемури имат ароматни жлези на китките си. По време на борба с воня мъжете намазват секрети от ароматните си жлези по дължината на опашката. Лемурът с най-силен аромат печели женската. Извън воняща битка, лемурите също използват тези ароматни жлези, за да маркират територията и да общуват помежду си.