Съдържание
Всяка година САЩ използват приблизително 1,9 милиона тона алуминий за контейнери и опаковки, като например алуминиеви кутии. Рециклирането на тези леки и издръжливи контейнери има много ползи по отношение на използването на енергия, разходите и въздействието върху околната среда. Плюсовете за рециклиране на алуминиеви кутии са много, а минусите са сравнително малко.
Енергия
Алуминият се получава чрез рафиниране на минерал, наречен боксит, който съдържа химикал, наречен алуминиев оксид, с формула Al2O3. Рафинерии отделят алуминия от кислорода, като го комбинират с друг минерал, наречен криолит, топене го при температура 950 градуса по Целзий (1742 градуса по Фаренхайт) и принуждават електрически ток през разтопения алуминий с графитни електроди. Този процес консумира огромно количество електроенергия. За разлика от тях алуминиевата консервна кутия вече е изработена от рафиниран алуминий, така че е сравнително лесно да се разтопи и обработи, за да направи друга консерва. Рециклирането на алуминий изисква само 5 процента от електрическата енергия, необходима за производството на девствен продукт.
Влияние върху околната среда
Производството на електроенергия за рафиниране на алуминий често води до изгаряне на изкопаеми горива, което отделя въглероден диоксид, парников газ. Транспортирането на бокситовата руда от рудника до рафинерията също изисква голямо количество енергия. Като цяло, за производството на един тон суров алуминий е необходим еквивалентът на около 1740 галона бензин - отделяйки голямо количество парникови газове в атмосферата. За сметка на това рециклирането на тон алуминиеви кутии използва само около 90 галона бензин или еквивалента във изкопаеми горива. Така рециклирането на алуминиеви кутии има значително нетно положително въздействие върху околната среда. Най-хубавото е, че алуминият може да се рециклира за неопределено време, което означава, че можете да рециклирате консерва и да я превърнете в друга за неограничен брой пъти.
икономика
Алуминиевите кутии са сред най-лесните потребителски стоки за рециклиране, тъй като рециклираният алуминий е по-евтин от чисто нов продукт, което кара производителите да искат да купуват рециклирани. Ето защо алуминият се рециклира по-често от всеки друг потребителски продукт в САЩ. Парите, изразходвани от алуминиевата индустрия за закупуване на рециклиран продукт, облагодетелстват местните центрове и програми за рециклиране и градовете, които ги управляват. Някои благотворителни организации също така могат да събират дискове като начин да печелят пари в подкрепа на своите проекти.
Против
Няма много минуси за рециклиране на алуминиеви кутии. Използването на контейнери за многократна употреба е по-добре от закупуването на продукти, опаковани в алуминиеви кутии, тъй като по този начин спестявате енергията, необходима за прецизиране на алуминия на първо място. Но ако ще използвате алуминиеви кутии, рециклирането им ще бъде от полза за околната среда и ще осигури икономическа изгода.