Съдържание
Американският бук, или Fagus grandifolia, е единственият член от рода Fagus, открит в Северна Америка. Видът често е едно от основните широколистни горски растения.
Живее на изток от Южна Канада до Флорида и толкова далеч на запад като Арканзас. Дори и в гъста гора, американският бук лесно се отличава от другите дървета по отличителните си черти като сива кора и елиптични листа.
Основно описание
Американските буки живеят 300 до 400 години, растат 70 до 80 фута високи и могат да бъдат повече от 3 фута наоколо. Те се разпознават по гладката си светлосива кора. Американските букови дървета запазват тази гладка урея през целия си живот.
В сенчестите гори буковете растат дълги и прави с малки, гъсти корони на зеленина. В открити, слънчеви райони буковите дървета развиват по-къси стволове с хоризонтални клони и широки листни корони. Това е една адаптация, която им позволява да процъфтяват в различни местообитания и среди.
Американските буки имат широки, плитки коренови системи, добре приспособени към места с влажна почва, като дънни земи, сенчести дерета и райони в близост до реки и потоци.
Листа
Листата на американските букове са дълги около 2 1/2 до 6 инча и широки около 1/2 инча. Те имат елипсовидна или овална форма, успоредни редове вени и зъбчати ръбове. Листата са тъмнозелени отгоре и светлозелени отдолу.
През есента листата пожълтяват или кафяви и могат да останат на дърветата през цялата зима. Когато паднат, те се разлагат бавно и се намират в дебели слоеве под дърветата. Това им помага да запазят вода и енергия през зимните месеци.
Цветя и ядки
Американските буки цъфтят в началото на пролетта, около същото време, когато листата започват да се разгръщат. Пчелите имат както мъжки, така и женски цветя. Малките, жълти мъжки цветя се скупчават в малки топчета.
Малките женски цветя имат червеникави люспи и се образуват близо до краищата на нови клонки. След опрашването женските цветя се оформят в кафяви, триъгълни ядливи ядки, покрити от бодливи бодли.
Бурите се отварят след първия студ, а тежките ядки падат от дърветата. Някои са отвлечени от гризачи, други са отнесени от сини жаки, а други се търкалят надолу. Въпреки това, ядките обикновено не са разпръснати толкова далеч от родителя.
Тази адаптация на бурите позволява широколистните горски животни да играят ключова роля в репродукцията на дървото. Бурите често ще се придържат към козината на животни в гората.
Докато животните пътуват и се движат из околната среда, бурите ще се разпръснат и ще се разпространят в районите. Това помага на буковите дървета да разпръснат потомството си около гората по-добре, отколкото ако за разпръскване се използват само естествени елементи като вятър и вода.
репродукция
Ядките покълват над земята от ранната пролет до началото на лятото. Покълването е по-успешно на минерална почва или покрита в паднали листа, отколкото на прекомерно влажна почва. Почвата съдържа органична материя, наречена хумус.
Американските буки покълват най-добре в почва, съдържаща повече хумус, или хумус, който се образува в почвата с малко активност от червеи или други малки животни.
Американският буков разсад расте най-добре в райони, обхванати от умерено количество горски сенник или добре защитени малки открити площи. Почвата в големи открити площи често е твърде суха. Американските буки могат да се размножават и чрез покълване от ствола или корените.
Кълновете от корените, наречени смукатели, могат да се хранят от кореновата система и имат по-голям шанс да оцелеят от семената.