Съдържание
Амебите са малки, едноклетъчни организми, които живеят във влажни условия, като прясна и солена вода, почва и вътре в животните. Те имат прозрачна външна мембрана и вътрешна зърнеста маса или цитоплазма, съдържаща вътрешните структури на клетките. Те се наричат органели. Всяка амеба съдържа едно или повече ядра според вида си. Амебите се възпроизвеждат асексуално.
Безполово размножаване
За разлика от висшите форми на живот, амебите не се нуждаят от генетичен материал на други индивиди, за да се възпроизвеждат. Ядрото на всяка клетка съдържа генетичния материал на амебите. Първо, генетичният материал се възпроизвежда. Тогава ядрото се разделя. Това се нарича митоза. Накрая цитоплазмата и външната мембрана се разделят на две. Всяка половина съдържа ядро. Отделните половини се раздробяват. Всяка нова клетка съдържа генетичен материал, идентичен на оригинала. Този процес се нарича бинарно делене.
Акушерка Амеба
Последният етап на размножаването на амебите е точката, в която има тясна ивица материал, свързваща двете нови клетки. Учени от Института Вайцман, изучаващи един вид амеба, установиха, че понякога процесът спира на този етап. Те бяха изненадани да открият, че често в този сценарий трета клетка ще се притече на помощ, като се принуди между двете клетки, причинявайки разкъсване на връзката. По-нататъшното експериментиране разкрива, че когато се възпроизвеждат клетките са в затруднено състояние, те отделят химикал, който сигнализира на близките индивиди.
Парасексуална репродукция
Учени от Масачузетския университет твърдят, че някои амеби могат да обменят генетичен материал чрез редица методи. Други може да са го правили по време на периоди от своята еволюционна история. Един от техните аргументи е, че еволюционната теория показва, че асексуалното възпроизвеждане е неизгодно, тъй като не позволява на хората да смесват генетичния си материал с други. Това означава, че те не могат да разработят нови характеристики, които може да са по-подходящи за променена среда. Видовете, които се възпроизвеждат само асексуално, теоретично трябва да бъдат краткотрайни, но живеещите днес амеби представляват древна линия.
Поведение на амебите
Амебата се движи чрез образуване на издатини във всяка необходима част от клетъчната мембрана и ги използва, за да се движат. Във всеки момент те поемат храна, затваряйки я, и отделят отпадъчните продукти, като изтласкват материала. Кислородът дифундира в организма чрез неговата мембрана, а отпадните газове дифундират. Амебите живеят най-добре в постоянно влажни условия. Ако средата им стане твърде суха, те образуват защитна мембрана, за да задържат вода. Това се разкъсва, когато условията станат по-благоприятни.