Съдържание
Скелетната структура при животните до голяма степен зависи от еволюцията. Тъй като животинските видове се адаптират към различни екологични ниши, техните физически структури често се променят с течение на времето, тъй като естественият подбор възнаграждава с репродуктивен успех тези индивиди с най-успешни адаптации. Хората са приспособени към живот на ходене и бягане и така костите ни са се развили в подкрепа на нашите изправени навици. Птиците обаче са силно адаптирани към полетния живот, което се отразява в структурата и състава на техните скелети.
осификация
Скелетите на птиците са изключително тънки, но трябва да са много силни, за да оцелеят в строгостта на полета. Една адаптация, позволяваща това, е сливането на костите в по-големи, по-твърди структури, като пигостил, разположен в основата на гръбначния стълб на птицата. Смята се, че тази функция се е развила, тъй като свободно движеща се опашка като тази на Археоптерикс (считана за "първата птица") не е толкова полезна за контрола на полета, колкото фиксирана опашка. Тези сливания, или кости, са много по-чести при птиците, отколкото други животни. При хората, само череп, таз и краищата на дългите кости в крайниците, които завършват в растежните плочи, се подлагат на това сливане.
Костна маса
Друга адаптация, полезна за полета, беше намаляване на абсолютната костна маса. За разлика от хората - които имат много масивни кости - птиците имат пневматизирани кости, които съдържат кухи камери, достъпни за въздух. Тези въздушни джобове са с пчелна пита с пресичащи се подпори или ферми, които увеличават структурната здравина, като същевременно намаляват масата. Видът на движението на определен вид птичи благоприятства като че ли влияе на броя на кухите кости, които е еволюирал; птиците, които хвърчат или се плъзгат за дълги периоди от време, имат най-голям брой кухи кости, докато плуващи и тичащи птици като пингвини и щрауси изобщо нямат.
ядец
Птиците са единствените животни, които имат кондензирана ключица, костната клечка, която се простира надолу до гръдната кост и се издължава в структура на кила. Тази специална гърда служи като място за прикрепване на много здравите мускули, необходими за полет или в случай на пингвини, плуване. Птиците без полет като щраусите нямат тази кила. За разлика от тях костите на човешкия торс са структурирани така, че най-силните мускули са закотвени от задната страна, поддържайки главите и изправената ни стойка. Това е необходимо, тъй като черепът на птицата представлява само около 1% от нейната телесна маса, докато човешкият череп е около 5%.
Uncinate процес
Птиците също притежават нециниран процес, който хората липсват. Тези характеристики са бодливи разширения на костта, които помагат за укрепване на тънката гръбнака на птицата чрез припокриване с реброто зад нея. Името идва от латинската дума „uncinatus“, което означава „закачен“. Адаптирането на тази функция към твърдата кост е уникално за птиците, въпреки че някои влечуги и динозаври имат версия, която е съставена от хрущял. Показано е, че нецинираният процес играе роля при дишането, като поддържа гърдите разширени, като по този начин увеличава ефективността на дишането. При хората дишането се управлява от силата на диафрагмата, гърба и гръдния мускул.