Съдържание
Пустинните райони се отличават от останалите райони на планетата по количеството валежи, което получават за една година. Стереотипният образ на пясъчна, ветровита пустиня идва на ум, но пустините могат да бъдат безплодни и скалисти без пясък. Дори Антарктида, с постоянния си сняг и лед, попада в категорията на пустинята. Три причини за липса на влага допринасят за образуването на пустини.
Планини
Когато въздухът контактува с планините, той трябва да се издига над тях. По този начин по-голямата част от влагата му се утаява върху планините и създава сняг по върховете. Тъй като въздушната маса се движи по-навътре във вътрешността, остава малко влага, така че количеството на валежите намалява, според The Wild Classroom.Няколко примера за пустини, образувани от планински вериги, съществуват в света, като пустинята Гоби на север от Хималаите или пустините на Невада източно от планините Сиера Невада.
Въздушно налягане
Според селскостопанския колеж в Ню Мексико, повечето пустинни райони в света се намират в пояс на 25 градуса от двете страни на екватора. В тези райони атмосферата има високо налягане. Въздухът с високо налягане формира въздух с ниско налягане - обикновено сух въздух на по-голяма надморска височина - по-близо до земята. Тъй като въздухът с ниско налягане има малко влага и съществува в близост до земята, слънцето може да го нагрява лесно. Тази топлина се прехвърля в земята, създавайки високи температури на земята. Пустинята Сахара и пустинята Калахари, и двете в Африка, са се образували в резултат на въздух с ниско налягане, загряващ земята и изпаряване на подземните води.
Студен въздух
В близост до полюсите се появяват малки валежи заради изключително студените температури. Валежите изискват изпаряване на подземни или океански води и тези райони не получават достатъчно слънчева светлина, за да причинят изпарение. Антарктида може да се счита за най-голямата пустиня в света.