Съдържание
Планетата Юпитер, кръстена на римския цар на боговете, е била забележителен астрономически обект от древни времена. Наблюденията на Галилей за Юпитер и неговите луни през 1610 г. помогнаха да предоставят важни доказателства за хелиоцентричната теория за движението на планетата. Въпреки че тази външна планета е на стотици милиони мили от Земята при най-близкия подход, тя все още е лесно видима като ярка, цветна точка на нощното небе.
Преглед и факти
Газовият гигант Юпитер е най-голямата планета в Слънчевата система, повече от 300 пъти по-масивна от Земята. Поради огромните си размери и отразяващи облаци, Юпитер е третият най-ярък обект на нощното небе, след Луната и Венера. На разстояние около 500 мили мили от слънцето, Юпитер обикаля около зоната на астероида. Поради голямото разстояние една година на Юпитер се равнява на близо 12 земни години.
Химичен състав
Подобно на други газообразни планети, на Юпитер липсва твърда, камениста повърхност. Вместо това планетата е съставена от газообразни слоеве, които стават все по-плътни с по-голяма дълбочина. Всъщност теглото е толкова интензивно, че дълбоко в Юпитер водородът се компресира в метална течност, която провежда електричество. Тази течност е източник на магнитно поле на Юпитер. Химически, Юпитер е 90 процента водород и 10 процента хелий, с следи от количество амоняк и други вещества, които придават на планетата ярки цветове.
Пръстени за юпитери
Въпреки че пръстените на Сатурн са по-известни, Юпитер също е заобиколен от плоски пръстени от отломки. Пръстенната система на Юпитер е по-малка и по-близка до планетата от Сатурн и съдържа предимно малки зърна от скала и прах. Тъй като тези пръстени не съдържат лед, те не са блестящи и отразяващи като пръстените на Сатурн и затова са открити едва през 1979 г. от космическия кораб "Вояджър 1".
Страхотно червено петно
Цялата видима повърхност на юпитерите е покрита от облаци, много от които са съставени от амонячен газ. Тези облаци се простират на ивици от силни ветрове в атмосферата на планетите. Голямото червено петно, особено забележимо червено петно в южното полукълбо на планетата, е гигантска буря с високо налягане, която бушува повече от 300 години.
Сателити на Юпитер
Повече от 60 известни спътника или луни обикалят около орбитата на планетата Юпитер. Някои спътници са много малки и имат временни, хаотични орбити. Други спътници са големи и стабилни, като четирите луни, открити от Галилео: Йо, Европа, Ганимед и Калисто. Тези луни са почти толкова големи, колкото планетите и имат сложни слоести структури, наподобяващи нашата собствена Земя. Миналите и бъдещите космически мисии имат за цел да изследват географията на луните на Юпитер и да търсят течна вода или дори живот.