Съдържание
- Озоновият слой и ултравиолетовото лъчение
- Определени хлорофлуоровъглеводороди
- Разрушителна сила на хлорофлуоровъглеводороди
- Изтъняване на озоновия слой
- Вредни ефекти от загуба на озон
Земята се радва на много предимства сред планетите в Слънчевата система, от умерените си температури и наличието на вода и кислород до слоя си от озонови молекули, които защитават жителите й от вредната енергия на слънцето. Появата на хлорофлуоровъглеводороди или CFCs застраши озоновия слой и оцеляването на обитателите на Земята. Производителите смятали, че химикалите са панацея за тяхното главоболие при производството, тъй като CFC не излъчват миризми, са стабилни, не са запалими или токсични и могат да бъдат произведени евтино. Малко са знаели тези производители, че надеждите им ще бъдат разбити само десетилетия по-късно.
Озоновият слой и ултравиолетовото лъчение
Слой озон обгръща Земята и продължава да уврежда ултравиолетовата или ултравиолетовата радиация от достигане на живи същества на повърхността на планетите. Озоновият слой съществува главно в стратосферата, слой от атмосферата, който достига от 10 до 50 километра (около 6 до 30 мили) над повърхността на Земята. UV лъчението причинява различни вредни ефекти при хората, включително рак на кожата и катаракта, замъгляване на лещата на окото. Озонът се състои от три атома кислород, свързани химически, докато кислородът в обичайната си форма е диатомичен, което означава, че съдържа два химически свързани атома кислород. Озоновите молекули абсорбират UV лъчи, използвайки тази енергия за отделяне на кислороден атом от озоновата молекула. Това изразходва енергията на UV лъча и я прави безвредна за живите същества. От трите вида UV лъчение, UVB е най-вредният, тъй като достига най-отдалеченото, дори под повърхността на океаните.
Определени хлорофлуоровъглеводороди
Хлорофлуоровъглеводороди или CFCs са съединения, съставени от комбинации от елементи хлор, флуор и въглерод; аерозолите, хладилните агенти и пяните съдържат CFC. Когато тези CFC навлизат във въздуха, те се издигат в атмосферата, за да се срещнат и унищожат озоновите молекули. За първи път използвани през 1928 г., CFC са станали по-разпространени, тъй като са създадени различни други CFC съединения. Някои от по-известните CFC са фреоновите съединения, които са били използвани като охлаждащи съставки в хладилници и климатици, но оттогава са прекратени от производството в Съединените щати. Правителството на САЩ все още позволява използването на фреон в уреди и превозни средства, стига да са налични консумативи. Екологичните съединения са заместили най-вече фреон като хладилни агенти.
Разрушителна сила на хлорофлуоровъглеводороди
Когато слънчевите UV лъчи влизат в контакт с CFCs, атомите на хлора се разхлабват. Тези атоми на хлора се скитат около атмосферата, докато не се срещнат с озоновите молекули. Хлорният атом и един от кислородните атоми на озона се комбинират, оставяйки след себе си диатомичен или молекулен кислород. Когато свободен кислороден атом контактува с това хлоро-кислородно съединение, двата кислородни атома се комбинират, образувайки молекулен кислород и хлорът заминава, за да опустоши повече озонови молекули. Молекулярният кислород, за разлика от озоновите молекули, не може да задържи UV лъчите да достигнат земната повърхност. Американската агенция за опазване на околната среда изчислява, че един атом хлор може да унищожи до 100 000 молекули озон. През 1974 г. М. J. Molina и F. S. Rowland публикуват документ, в който се очертава как CFCs разграждат озоновите молекули в атмосферата.
Изтъняване на озоновия слой
CFC се изпускат в атмосферата поради течове в оборудването. Тъй като CFC са стабилни съединения и не се разтварят във вода, те са склонни да се придържат за дълги периоди от време, от десетилетия до стотици години. По принцип озонът непрекъснато се образува и унищожава, но общото количество озон в атмосферата по същество трябва да остане на стабилно количество. CFC нарушават този баланс, премахвайки озона по-бързо, отколкото може да бъде заменен.
Вредни ефекти от загуба на озон
UVB лъчите разграждат ДНК, молекулата, която съхранява генетичния материал на всички живи същества. Организмите могат сами да поправят част от това увреждане, но непоправената ДНК причинява образуване на ракови заболявания и води до други мутантни ефекти, като липсващи или допълнителни крайници при животни. През 1978 г., след публикуването на няколко проучвания относно влиянието на CFC върху озоновия слой, Съединените щати решават да забранят CFCs, използвани в аерозолите, като няколко други страни следват това.