Съдържание
Въпреки че изглеждат плакидни и почти гушкащи във водата, хипопотамите се считат за едно от най-опасните животни в Африка. Тези полуводни бозайници са силно териториални и ще свалят лодки и ще спускат хора, които не спазват границите на животните. И двата вида хипопотам живеят само в специфичен климат и местообитания. С промените в климата и посегателствата върху хората, засягащи местообитанието на хипопотама, тези страховити гиганти са изложени на риск.
Климат на хипопотам
Въпреки че в миналото обхватът на хипопотамите се разпространява в Северна Африка и дори в по-топлите райони на Европа, днес дивите хипопоти живеят само в Африка на юг от Сахара. Зоните, където обитават хипопотамите, имат предимно климат на тропически савани, известен още като влажен и сух тропически климат. Това се различава от тропическата тропическа гора, в която нивата на валежи остават същите през цялата година; хипопотите живеят в климат със сух и влажен сезон. Мокрият сезон може да продължи само три месеца, но през това време може да падне повече от 8 фута дъжд. Температурите в този климат са винаги горещи, но има лек период на охлаждане в разгара на сухия сезон.
Обикновен хипопотам
Общият обхват на хипопотам (Hippopotamus amphibius) се разпространява по Източна Африка от Кения до Мозамбик и в Западна Африка от Сиера Леоне до Нигерия. Тънка ивица на местообитание на хипопотома обхваща континента, за да свърже тези два обхвата. Обикновените хипопота тежат над тон и трябва да стоят във вода през деня, за да останат хладни. Те прекарват голяма част от дните си в плуване, разходки и блуждания в спокойни реки и езера. През нощта те бродят по земята за своя основен хранителен източник: трева.
Пигмей Хипопотам
Пигмейският хипопот (Hexaprotodon liberiensis) има много малък обхват, покриващ само малка площ в Западна Африка около Кот д'Ивоар. Този район включва влажен и сух тропически климат, но се простира в границите на дъждовните гори. Те предпочитат блатистите райони и горските местообитания. На една пета от размера на обикновен хипопотам, пигмейският хипопот трябва да прекарва по-малко време във водата, за да остане хладен. Самотните животни се хранят през нощта за горски плодове, папрати и друга растителност. Изчислено е, че само 2000 до 3000 пигмейски хипопотами остават в природата.
Cimete & Habitat заплахи
С изменението на климата, времето и дъждът се изместват. Това може да доведе до по-интензивни бури, по-дълги сухи периоди и промени в средната температура на районите. Ако реките или езерата пресъхнат поради продължителен сух сезон, всички животни остават без питейна вода, а хипопотите са изложени на опасност от прегряване, тъй като не могат да се потят, за да изстинат. По-дългите сухи периоди означават и по-малко растителност, за да могат да се хранят хипопотите, а в случай на пигмейски хипопотами да се скрият. Най-голямата заплаха за хипопотите е човешката дейност. Животните се ловуват за спорт, за слонова кост, за месо и за да ги изчистят от местата, където хората искат да живеят.