Съдържание
Атомите са най-малките частици, които все още запазват химичните свойства на даден елемент. Те са изградени от субатомни частици, наречени неутрони, електрони и протони. Йони са заредени атоми или групи от атоми. Йони могат да бъдат заредени положително или отрицателно. Положително заредените йони се наричат катиони. Отрицателно заредените йони се наричат аниони.
Атомите съставят елементи въз основа на броя на протоните, които имат. Йонните заряди се задават въз основа на броя на електроните, които има йонът.
Атомът
Елементите са основни вещества, изградени от атоми, които не могат да бъдат химически променени или разградени допълнително. Атомите се състоят от ядро на ядрото и орбитални електрони. Ядрото е изградено от протони и неутрони. Протоните са малки частици, които имат леко положителен заряд. Неутроните са с приблизително същия размер като протоните. Те нямат такса. Електроните са много малки, дори по-малки от протоните и неутроните. Електроните имат леко отрицателен заряд. Броят на протоните в ядрото на атома определя кой елемент съставя атомът. Броят на електроните, особено валентните електрони, които обикалят около ядрото, определя колко реактивен е атомът.
Валентни електрони
Електроните обикалят около атомно ядро, тъй като те са привлечени от положително заредените протони. Те не се придържат към ядрото, защото са отблъснати от отрицателните заряди на другите електрони. Електроните са склонни да орбитират в слоеве, наречени обвивки. Всяка обвивка се "запълва", когато съдържа октет от осем електрона. Най-външната обвивка задържа валентните електрони. Валентните електрони определят колко реактивен е елементът. Атомите на различни елементи имат различен брой електрони. Броят на валентните електрони, които има един атом, може да се определи с помощта на периодичната таблица. В периодичната таблица има осми колони, а елементите са организирани в една от осемте колони. Броят на валентните електрони в даден елемент съответства на неговата колона, варираща от един до осем. Благородните газове в колона осми имат пълен октет валентни електрони и не са много реактивни.
Пълни октети
Благородните газове са много стабилни, защото имат пълна външна обвивка. Повечето елементи, с изключение на тежките метали, лантанидите и актинидите, следват правилото на октета. Правилото на октета гласи, че елементите са склонни да претърпят реакции, които водят до пълна валентна обвивка. Атомите с пълни външни черупки не са много реактивни, защото са енергийно стабилни. Атомите обменят електрони за повишаване на стабилността.
Електронно прехвърляне
Йони се образуват, когато атомите прехвърлят електрони. Всички атоми "искат" да имат пълен октет от електрони в най-външните си обвивки. Атомите със седем валентни електрона ще искат да спечелят един електрон, за да имат общо осем. Печеленето на едно е по-лесно от загубата на седем. Атомите с един валентен електрон искат да загубят електрон, който да се спусне до пълна обвивка. Да загубиш един е по-лесно, отколкото да спечелиш седем. Електроните имат отрицателен заряд, така че атомите, които получават електрон, за да завършат своя октет, също придобиват отрицателен заряд и стават аниони. Атомите, които губят електрон, губят отрицателен заряд и стават катиони. Атомите, които губят или получават множество електрони, губят или печелят множество заряди.