Съдържание
Приливите и отливите са сред най-забележимите явления по морските брегове и приливни реки. В зависимост от местоположението и относителното положение на Земята спрямо Луната и Слънцето - небесните тела, които създават приливи и отливи, като упражняват гравитационна сила върху нашата планета - разликата между прилив и отлив, „приливът на приливите“ може да е малък или драматично голям.
Водата
Най-очевидната разлика между прилив и отлив е нивото на водата в дадена точка. Обикновено приливът и отливът се случват два пъти на ден, което означава, че всеки шест часа разделя всеки. Диапазонът на приливите и отливите описва разликата във вертикалната височина между високия и ниския прилив поради тяхната конфигурация и тази на крайбрежното морско дъно, крайбрежните линии виждат по-големи приливни и диапазони - често от 5 до 10 фута - от открития океан. Заливът на Фунда в югоизточна Канада вижда най-големия прилив на света в света: 50 фута или повече.
Лунният цикъл
Лунният цикъл определя предимно приливно и приливно поведение, тъй като Луната, тъй като е сравнително близо до Земята, упражнява важна гравитационна сила на планетата. Когато Луната е над дадено място на Земята - което се случва веднъж на 24 часа и 50 минути - тя привлича океанска вода от тази страна на планетата към нея в приливна издутина. Друга приливна издутина се образува от противоположната страна на Земята, защото планетата, по-близо до Луната, отколкото повърхността на океана от тази страна, е издърпана с лунна луна повече от водата. Тези приливни издутини в съответствие с Луната създават високи приливи и от двете страни на планетата; ниски приливи се случват по средата между двете приливни издутини.
Слънцето
Гравитацията на слънцето също влияе на приливите и отливите, макар и по-малко от Луната, защото слънцето лежи толкова по-далеч от Земята. Изравняването на луната, слънцето и Земята - което се случва при новолуния и пълни луни - създава най-голямото изменение на приливите и най-високите приливи и отливи: така наречените „пролетни приливи и отливи“. Когато Луната е в първата или третата четвърт, гравитационните сили слънцето и луната противодействат един на друг и по-ниска приливна зона, резултатите от „чисти приливи и отливи“.
Лунна надморска височина
Луната не орбитира на постоянна височина от Земята: на точки тя лежи по-близо до планетата, а в точки по-далече. Това естествено се отразява на приливите и отливите. Когато орбитата на Луната я отведе най-отдалечено от Земята - точка, наречена "апогей" - намаляват приливни диапазони, обратното е вярно при "perigree", когато Луната преминава най-близо до Земята. Разликата между отлив в една точка от цикъла и висок прилив в друга може да е малка.