Съдържание
Наред с паякообразните, ракообразните и насекомите принадлежат към една и съща група - членестоноги. Споделяйки отличителни физически характеристики, като отсъствие на гръбнак, твърди екзоскелети, съединени крака и сегментирани тела, членестоногите лесно се разграничават от другите групи животни. Въпреки че паякообразните лесно се разграничават от другите членестоноги, разграниченията между ракообразните и насекомите са налице, но на места понякога са по-сложни.
Части на тялото
Различаващи се най-вече по частите на тялото си, насекомите като мравки, мухи, оси и водни кончета имат трисегментирани тела, състоящи се от глава, гръден кош и корем; ракообразните, като раци, омари, скариди и раци, имат само два сегмента на тялото - главата и гърдите. Тези два сегмента се сливат заедно в цефалоторакс и корем. Насекомите имат три чифта крака, прикрепени към гръдния си регион. Ракообразните имат повече от три чифта крака - обикновено пет чифта при повечето видове; това обаче е силно променливо, тъй като много видове имат повече двойки.
Хабитат и свързана с него адаптация
Насекомите се срещат в почти всички екосистеми на Земята, като рядкостта са океаните. Докато някои видове, като кокосови раци, пясъчни бункери, дървесни и хапчета, живеят на сушата, ракообразните обикновено се намират във водни и обикновено океански райони. Приспособявайки се към местообитанието си, много видове насекоми са развили крила - два чифта за повечето и един чифт за други. За дишането също има трахеална система. Ракообразните, от друга страна, дишат с помощта на хрилни механизми.
Други разлики
Насекомите обикновено имат двойка антени. Повечето ракообразни нямат антени, но тези, които имат, ще имат две двойки. Обикновено насекомите имат мандибули за разкъсване на храната и подпомагане на храносмилането. Ракообразните имат хелицери или нокти в края на първия си комплект крака, за да направят същото.
Насекомите са еволюирани ракообразни
Подчертавайки повече прилики, отколкото разлики между насекомите и ракообразните, насекомите са тясно свързани с ракообразните и често се считат за тяхна версия за обитаване на сушата. Като се имат предвид общите характеристики, като изхвърлянето на екзоскелет и излюпването от яйца, приетата теория за разликите между насекомите и ракообразните лежи в генетичната еволюция. Някои от промените - по-специално промените в сегментацията - са тясно свързани с промените в Hox гените.