Съдържание
Нивото на разтворен кислород в сладководни води влияе на всички животни, живеещи в сладководни езера, реки и потоци. Замърсяването е една от основните причини за промени в разтворения кислород, въпреки че съществуват и естествени причини. Водните безгръбначни са силно чувствителни към минутните промени в разтворения кислород и като цяло по-високо разтвореният кислород води до повече живот и повече безгръбначна активност.
Кислородна саморегулация
Една от основните характеристики на сладководните безгръбначни, която влияе върху нивата на тяхната активност при наличие на ниско разтворен кислород, е способността им да саморегулират приема на кислород. Някои сладководни безгръбначни са способни да анаеробни метаболизъм, което им позволява да оцелеят в среда с ниско съдържание на кислород. Анаеробният метаболизъм означава, че организмът може да продължи да функционира без кислород, поне до известна степен. Други безгръбначни имат изключително аеробен метаболизъм и по този начин са зависими от кислород. С намаляването на кислорода те могат да оцелеят известно време, но с намалено функциониране, което може да доведе до смърт.
Отдалечаване
Дори някои организми, които се смятат за зависими от кислород, могат да се справят в среда с ниско съдържание на кислород. Един от начините за оцеляване е просто да се преместят във води с по-висок кислород. Видовете от рода Gammarus, които включват сладководни скариди, стават за кратко енергични в присъствието на ниско съдържание на кислород. Тази енергия се използва за преместване на Gammarus към по-високо кислородни водни тела, ако е възможно. Други видове, които могат да оцелеят над водата, използват това в своя полза. Сладководни охлюви например ще се издигнат на повърхността и ще прекарат повече време там, ако нивата на разтворен кислород трябва да спаднат.
Вариации на жизнения етап
Дори безгръбначните животни, които могат да преживеят ниските нива на разтворен кислород в зряла възраст, може да са по-малко способни да го правят в по-млада възраст. Безгръбначните животни от Leptophlebia, род маймуни, често виждат, че ларвите им умират с по-висока скорост при наличие на нисък кислород. Ефемера, различен род майки, изпитва същия този проблем в нововъзникващите етапи на живота. Тъй като маймуните са склонни да се раждат през пролетта, ниското съдържание на кислород през това време може да доведе до бързо намаляване на популацията и по този начин като цяло да намали нивата на активност, тъй като през годините генерирането на маймуни ще намалее.
Видове индикатори
Промените в нивото на разтворен кислород често засягат сладководни безгръбначни, причинявайки тяхната смърт. Всеки безгръбначен може да оцелее при различни нива на кислород и така промяна в нивото на кислорода променя разновидностите на безгръбначните животни, присъстващи във водно тяло. Учените наблюдават тези промени и правят изводи за нивата на кислород, използвайки това, което знаят за различните безгръбначни животни. Мъфините, особено във форма на ларви, се нуждаят от силно оксигенирана вода, докато утайките от червеи могат да оцелеят в вода с ниско съдържание на кислород. Ако учените наблюдават много утайки от червеи, но малко гранули, те могат да намерят, че водата, в която живеят, е с ниско съдържание на кислород. Тези видове се наричат "индикаторни видове", тъй като те означават характеристика на околната среда - в случая тяло на водите с ниво на кислород.