Съдържание
Слънчевото езерце често се представя като пример за източник на енергия, с който развиващите се страни могат лесно да работят. Слънчевите водоеми са евтини за изграждане, като се изисква само земя, водоем и солена вода. Но няколко важни недостатъка на слънчевите езера могат да ги направят неприложими като полезен метод за съхраняване на слънчевата енергия.
Слънчево езерце
Слънчево езерце се състои от голям басейн, пълен със солена вода, покрит в дъното с отразяваща облицовка. Топлината от слънцето ще се залови в най-ниския слой на водата, който съдържа най-високата физиологична плътност. При тази настройка топлината не може да излезе през горната част на басейна чрез конвекционен ток, както би станало с прясна вода. Уловената топлина може да се използва за извършване на полезна работа, като захранване на двигател на Стърлинг, който работи чрез компресия и разширяване на въздуха, или да се използва директно за отопление.
Проблеми с ефективността
Въпреки че слънчевите водоеми са лесни за изграждане, те са скъпи по отношение на енергийната ефективност. Максималната теоретична ефективност на слънчевото езерце е 17 процента, ако се приеме, че най-горещата солена вода има температура 80 градуса по Целзий (176 градуса по Фаренхайт), а най-хладната вода е 20 градуса по Целзий (68 градуса по Фаренхайт). Сравнете това с електроцентрала, която може да генерира топлина, достигаща 800 градуса по Целзий (1,472 градуса по Фаренхайт) - електроцентралата има ефективност 73 процента. Това означава, че слънчевото езерце е значително по-малко топлоефективно от електроцентралата.
Поддръжка
За да се използва съхранената топлинна енергия в слънчев басейн, горещата солена вода в дъното на басейна трябва да се изпомпва. Това изчерпва количеството вода в басейна, затова трябва да се добавя редовно нова солена вода в басейна. Освен това, кристалите на солта, които могат да се натрупват във водата, трябва да бъдат отстранени, за да се предотврати натрупването.
Площ на земята
Слънчевите езера изискват значително количество земя, за да функционират правилно. Подобно на масивите от слънчеви панели, способността на слънчевите езера да улавят енергия е свързана с тяхната площ. Ако тази земя може да се използва за други, по-ефективни енергийни източници, слънчевото езерце може да бъде пропиляна инвестиция - едно езерце в Израел заема 210 000 квадратни метра за електрическа мощност от 5 мегавата. За сравнение, това ще захрани по-малко от 5000 американски домове.