Съдържание
- Газове в нашата атмосфера: Състав
- Пет слоя на атмосферата
- Факти за атмосферата върху времето
- Отопление на планетата
- Озоновият слой
Наоколо и достигайки до хиляди километри над повърхността на Земята, се простира невидим слой, който прави живота на тази планета възможен. Атмосферата, на която се радват живите същества, е резултат от положението на Земята като третата планета от слънцето, съчетано с милиарди години натрупване на газ.
Газовете в нашата атмосфера образуват въздуха, който организмите дишат, цялото време, което се случва във всяко кътче на земното кълбо, и защитния слой, който предпазва слънчевите лъчи от увреждане на живота.
Газове в нашата атмосфера: Състав
Молекулите на азота и кислорода съставляват приблизително 99 процента от газовете в нашата атмосфера. Газовият аргон е следващият най-изобилен елемент в почти 1% от общата атмосфера. Водата в газообразната си форма също съществува в атмосферата. Следи от въглероден диоксид, метан и други газове и микроскопични молекули като морска сол и силикатен прах също заемат място в земната атмосфера.
В миналото на Земята кислородът е имал недостиг, докато други газове като водород и хелий са били по-обилни, въпреки че сега те се срещат само в следи.
Пет слоя на атмосферата
••• Чад Бейкър / Фотодиск / Гети изображенияОт петте слоя на атмосферата най-близкият слой до земната повърхност е тропосфера, Той достига до почти 20 километра (около 13 мили) над повърхността на планетите и съдържа около 75 процента от масата на цялата атмосфера.
Следващият слой, стратосфера, се простира от горната граница на тропосферата до 50 километра (около 31 мили) в атмосферата и съдържа озоновия слой, който защитава жителите на Земята от слънчевите вредни лъчи.
Най-студената част от атмосферата е мезосфера, където температурите могат да достигнат чак до отрицателни 100 градуса по Целзий (отрицателни 148 градуса по Фаренхайт). Метеорите обикновено изгарят в мезосферата.
До този най-студен слой се намира най-горещият слой на атмосферата: термосфера, Температурите тук могат да достигнат до около 1500 градуса по Целзий (2730 градуса по Фаренхайт). Най-външният от петте слоя на атмосферата е exosphere, Екзосферата съдържа минимални количества газове, тъй като гравитацията на Земята не може да задържи тези газове и ги предава в космическото пространство. Много изкуствени спътници орбитират в този слой.
Факти за атмосферата върху времето
Цялото време, което се случва на Земята, се случва в тропосферата. Дори най-високите облаци често не се простират отвъд този слой; облаците обикновено се образуват и се разсейват в тропосферата, въпреки че някои облаци достигат до стратосферата.
Слънцето загрява повърхността на Земята и този топъл въздух, който носи водна пара със себе си, се издига по-високо в тропосферата. Докато водната пара се охлажда, се образуват облаци. Когато облаците вече не могат да задържат вода, валежите под формата на дъжд, сняг или градушка падат на повърхността на Земята.
Отопление на планетата
••• Photos.com/Photos.com/Getty ImagesАко Земята нямаше толкова гъста атмосфера, животът вероятно никога не би се образувал. Атмосферата се затваря около планетата, поглъщайки топлина от слънцето. Учените сравняват този ефект на затопляне с този на оранжерия. Слънчевата светлина може да проникне в атмосферата и да загрее земята и водата, но част от топлината се отразява обратно към космоса.
Тази топлина обаче не достига до пространството, а по-скоро се улавя от определени газове като въглероден диоксид и метан в атмосферата. Този процес кара Земята да остава при умерени температури.
Озоновият слой
Слънчевите лъчи дават живот на организмите на Земята, но излъчената радиация също може да навреди на живите същества. Слънчевите ултравиолетови или UV лъчи, поразяващи хората, пораждат ракови заболявания на кожата и катаракта, състояние, при което лещите на очите стават непрозрачни.
Един от най-важните факти за атмосферата е свързан със специалния защитен слой на озоновия газ, който съществува главно в стратосферата, задържа много от тези UV лъчи да достигнат до организмите на Земята. Когато UV лъч влиза в контакт с молекула, наречена озон, която се състои от три кислородни атома, кислородният атом се разпада; тази реакция поглъща енергията на UV лъчите Този лъч вече не може да навреди на организмите на повърхността на планетите.