Съдържание
Липидите са големи органични молекули или „макромолекули.“ Поради асоциацията си с диетични мазнини, липидите няма да спечелят много конкурси за популярност. Но липидите са важни за повече от нарастващата линия на линията. Липидите функционират в съхранение на енергия, структура на клетъчната мембрана, защита на живота повърхности и химическа сигнализация. Липидите се различават от повечето други биологични молекули по това, че са хидрофобни, което означава, че те не се разтварят във вода. Това свойство е причината салатното масло в хладилника ви да се разделя на слой масло и оцетен слой (оцет предимно вода). Основните видове липиди са мазнини, масла, восъци, стероиди и фосфолипиди, които съставляват клетъчните мембрани.
Фактите
Основният градивен елемент на всички органични молекули е въглеродният атом, който присъства във всички известни форми на живот. Въглеродът е уникален по своята способност да образува големи, разнообразни молекули като липиди. Както всички органични молекули, липидът се състои от „скелет“ на въглероден атом, към който са прикрепени други молекули. Когато глицеролът (вид алкохол) и мастните киселини са прикрепени към въглеродния скелет, се прави липид.
Мазнини и масла
Повечето хора са чували, че ненаситените мазнини са по-здравословни от наситените мазнини, но как тези мазнини са химически различни? Въглеродните атоми в липиди и други молекули могат да образуват максимум четири връзки с други атоми, което е важно за разбирането на разликата между наситени и ненаситени мазнини.
В наситена мазнина всеки въглероден атом образува единична връзка с водород и други атоми в молекулата. Това създава мастна киселина с права "опашка", която позволява много молекули да бъдат пакетирани плътно заедно в сравнително малко пространство. Тази плътна опаковка е защо наситените мазнини, като свинска мас или масло, са твърди при стайна температура.
В ненаситена мазнина някои въглеродни атоми образуват двойни връзки с други атоми. Тези двойни връзки създават кик в опашката на мастната киселина, което означава, че молекулите не могат да се съчетаят плътно заедно. Ето защо ненаситените мазнини, като зехтина, са течни при стайна температура.
Восък
Восъците са липиди на алкохолна основа, които са изключително неразтворими във вода. Ако някога сте разсипвали напитката си върху восъчната хартия, увиваща вашия сандвич, вероятно сте наблюдавали начина, по който течността се отблъсква от восъка и образува мъниста. Тъй като восъкът не се разтваря във вода, той е много полезен за образуване на защитни слоеве около външните повърхности на растения, насекоми и други организми.
Фосфолипидите
Фосфолипидите са молекулите, които изграждат клетъчните мембрани. Фосфолипидите имат „опашки“ и водолюбиви „глави“, така че да образуват двоен слой, който помага да защитим нашите клетъчни машини от външния свят.
стероиди
Може да е изненада, че стероидите също са липиди, защото те споделят свойството да са неразтворими във вода с други липидни молекули. Стероидите включват холестерол и хормони като тестостерон и естроген. Хормоните са химични сигнали, които регулират функцията и развитието на тялото. Стероидите са изградени от молекули на холестерола, които са пръстени, направени от въглеродни и водородни атоми. Самият холестерол е жизненоважен за функционирането на клетъчните мембрани, тъй като участва в структурата и пропускливостта на тези повърхности.