Съдържание
Земята се състои от четири основни слоя: кора, мантия, външно ядро и вътрешно ядро. Докато повечето слоеве са направени от твърд материал, има няколко доказателства, които предполагат, че външната сърцевина наистина е течна. Данните за плътността, сеизмичните вълни и магнитното поле на Земята дават представа не само за структурата, но и за състава на земното ядро.
Структура на ядрото
National Geographic отбелязва, че ядрото като цяло е най-дълбокият и горещ слой на Земята. Изработен е почти изцяло от метал. Външната сърцевина е съставена от сплав желязо и никел. Това са два от най-разпространените метали на планетата. По повърхността никел и желязо почти винаги се намират в твърда форма. Външното ядро е с дълбочина приблизително 2300 километра (1430 мили) и варира в температурата между 4 000 и 5000 градуса по Целзий (7 200 и 9 000 градуса по Фаренхайт). За разлика от тях вътрешната сърцевина е направена почти изцяло от желязо и е дебела само 1200 километра. Този слой е изключително горещ, между 5 000 и 7 000 градуса по Целзий (9 000 и 13 000 градуса по Фаренхайт), но налягането, упражнявано от масата на останалата част от планетата, не позволява този слой да се разтопи.
Плътност и гравитация
Сър Исак Нютон направи първото наблюдение относно плътността на земното ядро преди повече от три века. Според американската геоложка служба Нютон, английски учен, предположи, че въз основа на наблюденията си върху други планети и други данни, които е събрал от своите изследвания върху силата на гравитацията и гравитационното дърпане, средната плътност на Земята е била два пъти по-голяма от намерените скали на нейната повърхност и по този начин сърцевината на Земята трябва да бъде съставена от много по-плътен материал, като метал.
Данни за сеизмични вълни
Данните за земетресението дават по-добра представа за състава на центъра на Земята. По време на земетресение енергията се освобождава във вълни, които пътуват из земните слоеве. Двата вида вълни, които се освобождават, са първични вълни, или P вълни, и вторични (срязващи) вълни, или S вълни. И P вълните и S вълните могат да пътуват през твърди частици, но единствените P вълни могат да пътуват през течности. Данните от сеизмичната вълна показват, че S вълните не преминават през външното ядро и следователно тази част от вътрешността на планетите трябва да е течна.
Земното магнитно поле
Тази Земя има силно магнитно поле, което също може да се припише на течно външно ядро. Според PBS.org, външното ядро заедно с вътрешното ядро образува сила на Кориолис, която поддържа постоянно геомагнитната структура на Земята. Въртенето на Земята кара течното външно ядро да се върти в обратна посока. Течният метал на външната сърцевина преминава през магнитно поле, което генерира електрически ток. Докато токът продължава да тече, се генерира по-силна магнитна сила. Това създава самоподдържащ се цикъл на магнитна сила.