Съдържание
Биоразнообразието описва разнообразието от видове, които съставляват екосистема. Екосистема е комбинацията от живи и неживи неща на място. За да може дадена екосистема да функционира, зависи от богато разнообразие от организми, взаимодействащи с всеки ред, за да се поддържа баланс в тази конкретна екосистема. Някои фактори могат да повлияят на това биоразнообразие и по този начин устойчивостта на една екосистема.
Земята съдържа приблизително 10 милиона вида. Това са живата част на екосистемата. Определени ефекти допринасят за намаляването на този огромен брой видове. Някои от ефектите са резултат от директни шофьори, докато други са резултат от косвени драйвери.
Директни драйвери
Преките водачи имат пряко влияние върху биоразнообразието на една екосистема. Примерите за директни шофьори включват използването на торове и инсектициди и прекосяването. Биотичните фактори в дадена екосистема се делят на производители, потребители и разложители. Тези фактори трябва да се поддържат в определено съотношение, за да може екосистемата да процъфтява. Например, когато някои потребители, като тигри и лъвове, се изкопават до почти изчезване, тази промяна има пряко влияние върху екосистемата. Тези животни са първични потребители, които поддържат популацията на вторични потребители като зайци, елени и други тревопасни или всеядни. Когато популациите на хищници намаляват, естествената им плячка ще се размножи и ще натовари други ресурси в екосистемата.
Косвени драйвери
Косвените двигатели също влияят върху биоразнообразието. Например, индустриализацията и пренаселението могат да доведат до обезлесяване, лишавайки биотичните фактори от естественото им местообитание. Други косвени ефекти включват страничните продукти от индустриализацията, като киселинен дъжд, който причинява спад в броя на растенията и животните. Киселият дъжд повишава киселинността на водата, което я прави твърде токсична за рибите и други организми, за да процъфтяват. Други дейности, които биха могли да доведат до намаляване на биоразнообразието, включват изграждането на язовири, които променят естествения поток на вода и влияят на миграционните модели на рибите по пътя им към хвърляне на хайвера. Климатичните промени също са косвен двигател, който влияе върху биоразнообразието.
Инвазивни видове
Американската агенция за опазване на околната среда описва инвазивните видове като "една от най-големите заплахи за нашите сухоземни, крайбрежни и сладководни екосистеми." Инвазивните видове не са местни от екосистема. Когато тези видове се въведат в екосистема, те могат бързо да затрупат естествените местообитания, конкурирайки се с местните видове за ограничени ресурси и в крайна сметка да причинят спад на местните числености. Американското министерство на земеделието изброява кокосовата трева като пример за инвазивен вид трева. Това растение е родом от Южна Азия и е въведено в Съединените щати през 1912 г. Растението засяга биоразнообразието на местните американски растения чрез размножаване и изтласкване на местните растения.