Съдържание
Замърсяването възниква, когато химикали и други чужди вещества се изхвърлят в земята, въздуха и водата. Тези замърсители съдържат токсини, които влияят неблагоприятно върху екосистемите и живите същества в тях. Въпреки че групите за здравеопазване и безопасност на околната среда работят за повишаване на осведомеността за опасността от замърсяване, ако замърсяването продължи със сегашната си скорост, бъдещите последици могат да бъдат пагубни за човешкото население и околната среда.
измиране
Замърсяването има неблагоприятно въздействие върху дивата природа и ще продължи да се справя толкова добре в бъдеще. Доклад от 2004 г. в "New Scientist" гласи, че замърсяването е основната причина за изчезването на различни видове пеперуди и други насекоми във Великобритания. Въпреки че замърсяването представлява заплаха за съществата на сушата, водните същества могат да бъдат изправени пред още по-голяма опасност.
Според Агенцията за опазване на околната среда, приблизително един до 11 процента от всички морски видове ще изчезне всеки десетилетие между 1975 и 2015 г. Замърсяването на водата идва от индустриалния и селскостопанския отток и освен че представлява опасност за водния живот, замърсяването на водата също въздейства върху хората - тъй като изчезването на морския живот се отразява неблагоприятно на хранителната верига.
Човешка болест
С увеличаване на нивата на замърсители, излагането на хора на токсини също ще се увеличи. Агенцията за опазване на околната среда отбелязва, че излагането на замърсители е пряко свързано с рак и сърдечни заболявания.
Замърсяването на въздуха е основен проблем в градските райони и за хората, които живеят в близост до главни пътни пътища, тъй като превозните средства отделят висока концентрация на замърсители. С увеличаването на замърсяването на въздуха изследователите предвиждат, че отрицателните последици от здравето също ще се увеличат.
Глобално затопляне
Изгарянето на изкопаеми горива за енергия, като въглища, нефт и природен газ, отделя въглероден диоксид и други токсини в земната атмосфера. Високите нива на въглероден диоксид повишават температурата на въздуха. Според инициативата Джон Рей това може да доведе до бърза промяна на средната температура на Земята.
Изразът „парников ефект“ често има отрицателни конотации. В действителност обаче парниковият ефект е естествен и полезен процес, чрез който озонът на Земята предотвратява изтичането на топлина в атмосферата. Тъй като въглеродният диоксид причинява повишаване на температурата на Земята, способността на озоновия слой да улавя топлина близо до повърхността може да доведе до глобално затопляне, тъй като нивата на замърсителите ескалират.
Икономически ефекти
Замърсяването, поради способността си да причинява заболявания при хората, може да окаже значително влияние върху световната икономика. Световната здравна организация отбелязва, че увеличеният процент на заболяване поради замърсяване създава финансови натоварвания за застрахователните компании, финансираните от правителството здравни програми и самите лица. Освен това, колкото повече хора се разболяват, толкова по-малко продуктивни служители присъстват за извършване на дейностите, необходими за поддържане на бизнес. Учениците, отсъстващи от училище поради заболявания, причинени от замърсяване, могат да пропуснат образователните възможности, на които иначе биха се радвали - по-нататъшното увеличаване на бъдещите икономически трудности, пред които са изправени обществата в резултат на замърсяване.