Съдържание
Уран, седмата планета в Слънчевата система, е съсед на Сатурн, но той не привлича същото ниво на внимание като планетата с гигантската пръстенна система. Само един космически кораб - Voyager 2 - се е отпуснал достатъчно близо, за да направи снимки отблизо. Той не регистрира никаква геоложка активност върху самия Уран, защото леденият гигант няма твърда повърхност. Три от скалните луни на Уран обаче показват признаци на активност.
Безфункционален син свят
Отдалеч повърхността на Уран няма отличителни характеристики, различни от небесносиния цвят, а отблизо липсата на повърхностни характеристики е още по-поразителна. Синият цвят идва от метан и водни ледени облаци в горната атмосфера. Под облаците се намира водородно-хелиева атмосфера, която се простира до леденото ядро.Ядрото представлява 80 процента от масата на планетите, но се простира само на 20 процента от радиуса. Уран има слабо магнитно поле и е наклонен под ъгъл от 60 градуса по отношение на полюсите си. Полярната ос - странно - е в приблизително същата равнина като орбитата на планетите.
Ядро от плаващи диаманти
Силно компенсирано магнитно поле на Уран кара учените да смятат, че има течно ядро, а не твърдо, като това на Сатурн или Юпитер. Наклоненото магнитно поле е характеристика, която Уран споделя с Нептун и може да е резултат от студените температури на разстоянията, които планетите обикалят около. Всъщност течността, която се разпръсква наоколо в сърцевините на тези две планети, може да не е вода, метан или друг компонент от атмосферата им. Той може да бъде въглерод, образувайки въртелива супа под налягане, в която плуват острови от диамант, една от твърдите форми на въглерода.
Урански луни
Уран може да няма геоложка дейност, която учените да изучават, но някои от луните му правят. Доколкото астрономите знаят през 2014 г., Уран има 27 луни, а пет от тях са достатъчно големи, за да бъдат открити от Земята с помощта на телескопи. Останалите 22 са открити от Вояджър и космическия телескоп Хъбъл. Оберон, най-външната от петте най-големи луни, е стара и силно кретирана, както и Умбриел, средната от тези луни. Титания, най-голямата луна, Миранда, най-съкровеният и Ариел, показват признаци на геоложка активност.
Повърхностите на Титания и Миранда
Ариел има най-гладката повърхност на която и да е от луните и нейните относително кратери с малък диаметър показват вероятността от удари с обекти с ниска скорост, които заличават по-големите кратери. Тази луна показва признаци на изглаждащите ефекти на потоците ледени материали и долини и хребети, причинени от движението около линиите на разлома. Повърхността на Миранда е пачуърк от геоложки характеристики с външен вид, за разлика от всеки друг в Слънчевата система. Показва признаци на смес от по-стари и по-млади повърхности, причинени от изненадващо висока степен на тектонична активност. Силите на приливите, породени от близостта на Луната до Уран, може да са генерирали топлината, необходима за тази дейност.