Съдържание
- Бозайническият небостъргач: Изпънатата врата на жирафа
- Бронирани глави: Рогата и копчетата на жирафа
- Purple and Prehensile: Езикът на жирафа
- Една богато скрита: Пъзелите на жирафа
На Земята няма по-високо животно от жирафа: Пълен пораснал мъж или бик може да стои на 18 фута над земята. Тези възвишаващи се с крака браузъри, намиращи се в свита и разпокъсана гама от Субсахарска Африка, със сигурност се нареждат сред най-отличителните на всички бозайници, но учените не са напълно решени на еволюционната цел на някои от най-забележимите адаптация на жирафа.
Бозайническият небостъргач: Изпънатата врата на жирафа
Както мъжките, така и женските жирафи се гордеят с дълги вратове, които при големите бикове могат да бъдат с дължина 8 фута и тежат повече от 200 килограма. Такива удължени стъбла на главата биха ги направили достатъчно високи, но дългите крака увеличават още повече височината си. Дългата му шия може да е жирафа, най-очевидната и характерна черта, но биолозите продължават да спорят защо се е развила. Водещите хипотези относно дългите шии включват:
Бронирани глави: Рогата и копчетата на жирафа
Небрежно наричаме изпъкналостите, стърчащи от главата на жирафа, „рога“, но технически погледнато те са „оскокони“, облечени не в кератин като истинска антилопа или говежди рога, а в кожа. Жирафите вече притежават осикони в утробата, въпреки че първоначално лежат плоско срещу черепа. След раждането осиконовият хрущял започва да се превръща в кокален. И мъжете, и женските носят осикони, но биковете растат по-големи и по-дебели и често развиват други копчета освен основната двойка. Бронираният череп на зрял бик му помага в клубни битки със съперничащи мъже.
Жирафите не използват рогата или вратовете си, за да се защитават от хищници като лъвове. По-скоро те ритат с копитата си, което може да бъде опустошително оръжие, когато се приземят директни удари.
Purple and Prehensile: Езикът на жирафа
Краката и шията не са единствените впечатляващи дълги черти на тялото на жирафа. Той също така твърди, че едър език, който може да бъде с дължина 18 инча или повече. Езикът също може да се хване; с други думи, това е предварително. Тази способност - в съчетание с впечатляващия обхват на езика и здравата му кожа - позволява на жирафите да преглеждат избирателно, изскубвайки листа сред гадните тръни, размазани от много от предпочитаните му хранителни дървета, например акации. Притежавайки този сръчен инструмент, жирафите наистина могат да го опаковат. Те могат да консумират близо 80 килограма фураж на ден.
Езикът на жирафа е с лилав или черен цвят, което може или не може да бъде адаптация за защита от слънце.
Една богато скрита: Пъзелите на жирафа
Големите тъмни петна или петна, украсяващи кожуха на жирафа, варират от отделни индивиди до индивидуални и от подвидове до подвидове. Тези маркировки могат да прикрият жирафа от лъвове или петнисти хиени в тежка гора и на фона на слънчева светлина и сянка, но също така изглеждат като средство за регулиране на вътрешната температура в тропическия и субтропичния поток на африканския храст.Под всеки пластир сложните мрежи от кръвоносни съдове и обилни потни жлези разсейват телесната топлина.